ABSTRACT.The role of the sea in the war is best understood in facilitating or denying food supplies to the combatants. The balance of power is presented here as a balance of energy. Coal, in which the allies were rich, multiplied human effort about forty times. Grain only multiplied human effort by 1.5. The allies were able to import food, and to send their men to war. The central powers(and Russia) did not realize that mobilizing their manpower threatened them with starvation. Submarine warfare was dangerous, but failed to reduce British food consumption.

RÉSUMÉ.Le rôle de la mer dans la guerre est mieux compris lorsqu'il est envisagé comme un moyen de faciliter ou d'empêcher l'approvisionnement des combattants. l'équilibre des puissances est ici présenté comme un équilibre des moyens énergétiques. Le charbon, dont les Alliés étaient riches, multipliait les efforts humains par environ 40. Le grain, quant à lui, ne le multipliait que par 1,5. Les Alliés étaient en mesure d'importer de la nourriture et d'envoyer leurs hommes au combat. Les puissances centrales – et la Russie – ne réalisèrent pas que la mobilisation de leur main d'oeuvre les menaçait de famine. La guerre sous-marine était dangereuse mais échoua à faire diminuer la consommation alimentaire britannique.