Durante veinte meses, de noviembre de 1862 a agosto de 1864, tuvo lugar una revolución, de la que el mundo, en esa época, apenas se percató; la causa inmediata era la emoción causada en varios países de Europa por la publicación de un librito llamado Recuerdo de Solferino. Su autor, un joven hombre de negocios de nacionalidad suiza, Jean-Henry Dunant, aprovechó esta ola de simpatía para promover la idea de que ya no se debe tratar como enemigos a los soldados heridos y fuera de combate. Dunant quería que las naciones formen grupos de voluntarios que, con el pleno apoyo del respectivo Gobierno, puedan prestar asistencia permanentemente a los miembros heridos y enfermos, sean amigos o enemigos, de los ejércitos en campaña.

Fue una verdadera proeza que lograra, en menos de un año, reunir en Ginebra a los representantes de 16 Gobiernos interesados y a cierto numero de organizacions filantrópicas para examinar de qué manera podría cristalizar esta idea. Asi, el 29 de octubre de 1863, nació la Cruz Roja.

Según se ha dicho, la suspensión de la delegatión gubernamental sudafricana de las sesiones de la XXV Conferencia International de la Cruz Roja, de cuyos trabajos publicamos extensas reseñas en el número especial de la Revista International de noviembre-diciembre de 1986, quedará como el hecho más señalado de la misma.

Sin embargo, ese incidente no debe impedirnos ver los numerosos logros de la Conferencia, que son al mismo tiempo expresión del dinamismo de la Cruz Roja Internacional y de la voluntad de sus miembros de proseguir y ampliar sus actividades humanitarias.

Hace diez años, el 8 dejunio de 1977, la Conferencia Diplomática sobre la reafirmación y el desarrollo del derecho internacional humanitario aplicable en los conflictos armados aprobó dos Protocolos adicionales a los Convenios de Ginebra de 1949 relativos uno a la protección de las víctimas de los conflictos armados internacionales y el otro a la proteccion de las victimas de los conflictos armados no internacionales.

A nuestro parecer, el acontecimiento más importante de la XXV Conferencia Internacional de la Cruz Roja es la aprobación por ésta de los nuevos Estatutos y Reglamento del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. En esos textos, redactados por iniciativa de la Liga y tras una negotiatión de cerca de cuatro años con el CICR, se trazan al Movimiento las líneas directrices para, por lo menos, una generación y el hecho de haber sido aprobados por consenso es una garantía de su conveniencia y de su duratión.

Las cuestiones que el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja se plantea hoy sobre el sentido de su acción no difieren de las que se planteaban al comienzo del Movimiento: ¿Cómo prestar la mejor ayuda posible? ¿Cómo socorrer en lo inmediato y proteger a largo plazo? Para responder a estas preguntas, hay que remontarse a los primeros años del Movimiento.

En un reciente fallo, emitido el 27 de junio de 1986, relativo al caso de Las actividades militares y paramilitares en Nicaragua y en su contra, la Corte Internacional de Justicia trata ampliamente algunos de los puntos más problemáticos del derecho humanitario. Aunque la Corte ya había abordado problemas de esa índole en el caso del Estrecho de Corfú o en el proceso relativo a Prisioneros pakistanies por ejemplo, es la primera vez que se pronuncia detalladamente sobre cuestiones más generales, en particular sobre el carácter consuetudinario de los «principios generales» del derecho humanitario.

La guerra separa a las familias, a los prisioneros de guerra de la Potencia de la que dependen y a las personas civiles de su país de origen o de residencia. La incertidumbre por lo que respecta a la suerte que corre un allegado desaparecido en el campo de batalla o en territorio controlado por el enemigo es mucho más difícil de soportar que el anuncio de su captura o de su internamiento por el enemigo, a veces incluso más que la noticia de su fallecimiento. Además, el registro del nombre de una persona capturada por el enemigo es un factor de protectión para esa persona. Por consiguiente, las disposiciones sobre la obtención, la concentration y la transmisión de datos son un importante progreso del derecho internacional humanitario. En el sistema previsto con esta finalidad en los Convenios de Ginebra de 1949, la Oficina Nacional de Información (en adelante ONI) desempeña un cometido esencial. Tal oficina tiene la importante y difícil tarea de obtener y de transmitir todos los datos relativos a las personas protegidas pertenecientes a la parte adversaria que se encuentren en poder de la parte a la que pertenece la ONI.

Nuestro planeta tiene actualmente cinco mil millones de habitantes. En 1863, año de la fundación de la Cruz Roja, y en el que se realizaron los primeros esfuerzos de codificaión del derecho en los conflictos armados, tenía mil millones. Durante casi un siglo, la Cruz Roja ha fijado, sucesivamente, su atención en los militares heridos en combate, en las víctimas de los enfrentamientos navales, en los prisioneros de guerra y en las personas civiles abandonadas —en tiempo de guerra— a la arbitrariedad de una soberanía extranjera.

El hombre ha estado expuesto siempre a todo tipo de desastres;pero en los tiempos modernos, la humanidad se ha dado cuenta de su responsabilidad para con las personas afectadas por los desastres y de su cada vez mayor capacidad para hacer frente a sus consecuencias. De esa creciente conciencia surgiñ el concepto de asistencia humanitaria como un reflejo de solidaridad según el cual se han formulado normas jurídicas para regir esa actividad. Paralelamente a la necesidad de prestar asistencia humanitaria existe el correspondiente derecho a esa asistencia.

Del 22 al 27 de noviembre, se celebró en Río de Janeiro la VI Asamblea General de la Liga, en la que participaron 450 delegados, que representaban a 134 Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.

Tras las palabras de salutación de la señora Mavy A. A. Harmon, presidenta de la Cruz Roja Brasileña, Sociedad anfitriona, pronunciaron sendos discursos el presidente del CICR, señor Cornelio Sommaruga, y el presidente de la Comisión Permanente de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, doctor Ahmad Abu-Goura. El doctor Mario Villarroel Lander, nombrado presidente ad interim por el Consejo Ejecutivo de la Liga, rindió un vibrante homenaje a Enrique de la Mata Gorostizaga, ex presidente de la Liga, fallecido el 6 de septiembre último.

El año 1977 puede cunsiderarse como un año decisivo para la difusión del derecho international humanitario y de los principios e ideales del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. Recordemos brevemente los hechos: del 21 al 30 de marzo de 1977, se celebróen Varsovia el primer seminario europeo de la Cruz Roja sobre la difusión de los Convenios de Ginebra, que organizaron la Cruz Roja Polaca y el CICR. Al término de ese seminario, en el que participaron representantes de las Sociedades Nacionales de Europa y de América del Norte, del CICR y de la Liga, se aprobaron los siguientes principios:

La Sociedad Canadiense de la Cruz Roja ha prestado decidido apoyo a la aprobación de los Protocolos adicionales a los Convenios de Ginebra del 12 de agosto, calificándolos de ampliaciones lógicas y esenciales de los Convenios. En los Protocolos se actualizan los Convenios de 1949. Se da a la aplicación efectiva del derecho internacional humanitario en los conflictos armados un caracter relevante, significativo y viable en el mundo moderno, a fin de lograr su objetivo fundamental: prestar protectión y ayuda a todas las víctimas de todos los conflictos.

El Consejo de Delegados del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, integrado por los representantes de las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) y de la Liga de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, se reunió el 27 de noviembre de 1987 en Río de Janeiro (Brasil), tras la Asamblea General de la Liga.

Después que el presidente de la Comisión Permanente de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, doctor Ahmed Abu-Goura, abriera la sesión, el señor Cornelio Sommaruga, presidente del CICR, fue elegido, según la tradición, presidente del Consejo. La vicepresidencia se confió a la señora Mavy A. A. Harmon, presidenta de la Cruz Roja Brasileña.

El señor Raúl Alfonsín, presidente de la República Argentina, visitó, el 10 de junio, la sede del CICR, donde fue recibido por el presidente del CICR, Cornelio Sommaruga, acompañado por miembros del ComitÉ y de la Direction.

No basta con redactar un nuevo tratado international; hace falta, además, que los Estados quieran respetarlo. Este asenso del Estado de respetar las nuevas obligaciones se manifiesta, en primer lugar, mediante la ratificación del tratado o su adhesión al mismo.

La Conferencia Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja,

Proclama que las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, el Comité Internacional de la Cruz Roja y la Liga de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja constituyen juntos un movimiento humanitario mundial cuya misión es prevenir y aliviar, en todas circunstancias, los sufrimientos humanos; proteger la vida y la salud y hacer respetar a la persona humana, en particular en tiempo de conflicto armado y en otras situaciones de urgencia; tratar de prevenir las enfermedades y promover la salud y el bienestar social; fomentar el trabajo voluntario y la disponibilidad de los miembros del Movimiento, así como un sentimiento universal de solidaridad para con todos los que tengan necesidad de su protección y de su asistencia.

La difusión del derecho internacional humanitario en la universidad plantea 3 preguntas a las cuales trataremos de dar respuestas:

— ¿por qué difundir el derecho internacional humanitario en las universidades?

— ¿a qué universitarios dirigir esa difusión?

— ¿cómo exponer la materia en la Facultad de Derecho?

Un número creciente de organizaciones no gubernamentales (ONG) parece reclamar, a la vez, el derecho a prestar ayuda humanitaria y a denunciar las violaciones de los derechos humanos ¹. Si bien estas aspiraciones son buenas y comprensibles, no concuerdan con los principios aceptados del derecho y de la práctica de las actividades de socorro. En este breve artículo, examinaremos algunos aspectos de esa cuestiñn, principalmente a la luz del derecho convencional aplicable en los casos de conflicto armado y de territorios ocupados (derecho internacional humanitario)².

recordando la propuesta presentada por la Media Luna Roja Argelina al Consejo de Delegados de 1986 de instituir un Premio de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja por la paz,

recordando que, según los Estatutos del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, el Movimiento «mediante su acción humanitaria y la difusión de sus ideales (…) favorece una paz duradera, que no debe entenderse como la simple ausencia de guerra, sino como un proceso dinámico, de colaboración entre todos los Estados y los pueblos, colaboración fundada en el respeto de la libertad, de la independencia, de la soberanía national, de la igualdad, de los derechos humanos, y en una justa y equitativa repartición de los recursos para satisfacer las necesidades de los pueblos»,

El presente Reglamento (en adelante: el Reglamento) garantiza la aplicación de los Estatutos del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (en adelante: los Estatutos) y rige las actividades de sus órganos estatutarios.