Le monde romain a vécu pendant toute la durée de l'empire dans le cadre d'institutions municipales assez uniformes, au moins en Occident : le pouvoir local y a été représenté presque partout par un collège de deux magistrats à fonctions juridiques, assistés de magistrats mineurs, édiles, questeurs, etc. Quelles sont les origines de ce système, tel qu'il nous apparaît en Italie même, à la fin du Ier siècle avant notre ère, codifié par des « lois municipales » dont les principales sont attribuées à César ? On a généralement admis jusqu'ici (par exemple Beloch, Kornemann, etc.) qu'il fallait les chercher dans les institutions locales et indigènes des cités italiennes assujetties par Rome : mises à part ses fondations coloniales, où tout était nécessairement à créer, Rome aurait, du début à la fin de sa conquête, sauvegardé l'essentiel des institutions des vaincus ; et les singularités que présente, à l'époque impériale, la magistrature de telle ville du Latium (dictateur, préteurs municipaux, etc.) par rapport au type commun, seraient, en fait, les survivances de son vieux passé préromain.

Mr Robert Dauvergne est un esprit curieux et attentif. Dans une plaquette élégante, tirée à 300 exemplaires seulement, il expose le résultat de ses réflexions de pêcheur exercé, tout à la fois, et d'historien avisé, devant nombre de tableaux et d'oeuvres d'art représentant des scènes de pêche ou des engins de pêche. A quel titre tels ou tels engins ont-ils été représentés par les artistes ? comment ont-ils été interprétés ? dans quelle mesure leur structure et leur emploi ont-ils déterminé le choix des artistes et les éléments constants que présentent des oeuvres souvent bien différentes les unes des autres ? Pour répondre à ces questions, Mr Dauvergne publie un choix de reproductions qui nous montrent successivement les engins de pêche en action, les engins dans le paysage, les engins hors de l'eau — traduits à des époques aussi différentes que possible par des artistes aussi variés qu'Outamaro et Joseph Vernet, Van Goyen et Puvis de Chavannes, Carrache ou Manet.

Dans la nuit du 30 au 31 août 1935, à 11 heures, un mineur du Donbass, Alexis Stakhanov, descendait dans son puits, accompagné de deux boiseurs, Machourov, chef du chantier, Petrov, organisateur du parti, et de Mikhailov, rédacteur du journal de la mine « Centrale Irmino ». Il avait l'autorisation de travailler avec son marteau piqueur tout le long des 85 mètres de couche.

Le 31 août, à 5 heures du matin, Stakhanov remontait à la surface après avoir, aidé de ses deux camarades boiseurs, abattu 102 tonnes de charbon. Il ne s'agissait pas là des prouesses d'un athlète exceptionnel. Bientôt, Diakounov, dans le même puits, extrayait 115 tonnes ; un « Komsomol » [jeune communiste], Koltsedanov, 125 ; puis Alexis Stakhanov lui-même, 175 et 227 tonnes. D'autres chiffres, plus importants encore, ont été depuis annoncés.

De tous les coins de l'Union, des nouvelles de ce genre parviennent.

Marché financier, marché monétaire : il n'est pas de grande place financière digne de ce nom qui ne possède à la fois ces deux mécanismes indispensables. Toutefois, lorsque l'on veut fixer en quelques traits la physionomie distinctive de ces grandes places que sont Londres, New York, Paris, Amsterdam, c'est avant tout à la distinction aujourd'hui classique entre marché monétaire et marché financier qu'il faut en revenir, plus précisément aux diverses combinaisons auxquelles peuvent donner lieu leurs rapports et rôles réciproques.!

On sait que le terme de marché monétaire désigne le marché de l'argent à court terme (marché de l'argent tout court ; en anglais, money market; en allemand, Geldmarkt); au contraire, l'appellation, plus vague en soi, de marché financier est de plus en plus réservée au marché du crédit à long terme, autrement dit des valeurs mobilières : Bourse et émissions de titres.

Dans le mémoire qu'il vient de consacrer à l'origine des armoiries allemandes, Mr von Ulmenstein commence par s'inscrire en faux contre les théories qui cherchent le prototype de ces armoiries soit dans les signes runiques de la Germanie primitive, soit dans les ornements qui, dès une époque ancienne (IIe siècle après J.-C), figurent sur le bouclier de quelques guerriers barbares de l'Europe centrale. L'auteur ne conteste pas que le blason ait emprunté quantité de ses pièces (barre, chevron, fasce, pal, etc.) aux garnitures qui, de temps-immémorial, décoraient ou consolidaient le bouclier, mais il entend réserver le terme d'armoiries (wappen) à un ensemble de dessins qui se présentent sous la forme de signes en couleurs, affectés d'une valeur symbolique, constants pour un même individu et héréditaires dans sa famille.

Cinq nouveaux tomes de l'Histoire d'Anvers de Mr l'abbé Floris Prims ont vu le jour depuis le compte rendu que Mr E. Coornaert a publié ici même sur les cinq premiers. Ils retracent les destinées du port brabançon de 1294 à 1355, ainsi que les événements politiques dont il fut le théâtre de 1355 à 1405. Un siècle encore avant d'aborder la période de splendeur ! On se demande avec quelque angoisse de combien de volumes se composera l'œuvre complète ; mais on est plein d'admiration pour le zèle, l'endurance et le magnifique allant de l'auteur. Malheureusement, un plan aussi vaste entraîne nécessairement des difficultés d'exposition. On souhaite, dès à présent, qu'une fois l'oeuvre terminée l'auteur consente à condenser ce monceau de menus faits bien établis en une impitoyable synthèse d'un seul volume. Alors seulement on saisira les grandes lignes : aujourd'hui tout se confond encore trop sur un même plan.

Encore un magnifique Atlas Régional. Mais son titre est allemand. Mais la région qu'il permet de comprendre et d'étudier est allemande. Mais le programme même qu'annonce le sous-titre est allemand ; traduit librement, il annonce : « Milieu naturel et Matériel humain, ou : Les relations, à l'intérieur d'un territoire de culture et de genre de vie germanique, des faits de Peuplement, d'Économie et de Trafic. » Quand aurons-nous la joie de saluer un Atlas régional français construit sur ce plan large et compréhensif , capable dès lors d'intéresser aussi bien les géographes « physiques » que les géographes « humains », les naturalistes que les économistes, les linguistes que les juristes — et, par-dessus tout, naturellement, les historiens, si l'histoire est synthèse, précisément, de tant d'éléments fournis par des sciences voisines ?

Inutile d'insister sur l'intérêt que présente, pour l'histoire européenne, la cartographie détaillée de cette région de la Basse-Saxe déroulant de l'Elbe à l'Ems son épais manteau de débris diluviens, recouverts de tourbières et d'alluvions, balayés de vents humides et froids, rude, sans sourire, mais offrant à l'homme toute une série de possibilités, toute une combinaison d'habitats et d'éléments de vie très contrastés.

Écrire une histoire « sociale et économique » de l'Europe depuis la préhistoire jusqu'au seuil du XIXe siècle — le mot d'Europe étant, par surcroît, pris dans le sens le plus ample, au point de comprendre le monde des steppes et l'Islam même : — qui de nous ne reculerait devant une pareille tâche ou du moins n'y verrait celle d'une vie entière ? Pourtant les trois forts volumes de Mr Franz Oppenheimer sont une simple pièce dans un ensemble beaucoup plus vaste encore, qui n'est rien de moins qu'un système général de sociologie. Comme il ne s'agit en aucune manière d'une improvisation hâtive, d'une de ces œuvres de « Schwärmer » que les dernières années ont vu surgir à plusieurs reprises entre le Rhin et l'Oder et dont Mr Oppenheimer nous confie quelque part ne goûter que médiocrement les faux brillants, une .force de travail aussi soutenue suffirait en elle-même à commander le respect.

L'ouvrage que Mr Earl Hamilton consacre aux métaux précieux d'Amérique et à la révolution des prix en Espagne (1501-1650) est le fruit de six années de recherches laborieuses. Les lecteurs des Annales en ont eu un avantgoût : ils se souviennent des deux articles que l'auteur leur a donnés, en mars et mai 1932, sur la monnaie en Castille de 1501 à 1650 ; en les lisant attentivement, comme en prenant connaissance de l'important compte rendu donné par Mr Lucien Febvre des premiers travaux de Mr Hamilton, ils ont pu apprécier l'œuvre à sa juste valeur. Disons qu'elle est exceptionnelle — et qu'il est rare qu'un auteur obligé, tout ensemble, et d'éditer pour la première fois un matériel prodigieusement riche de faits documentaires, et de fixer une méthode de publications et d'interprétation originale, et de traduire enfin, en langage clair, la signification des faits mis à jour et classés par lui — réussisse avec une telle maîtrise dans ces trois entreprises simultanées.

On sait, depuis longtemps, qu'en Allemagne le droit de l'économie urbaine a assimilé la femme à l'homme dans l'activité de son cercle d'affaires. Mais la question n'avait pas encore fait l'objet d'un exposé d'ensemble. Mr G. K. Schmelzeisen vient de la traiter dans un travail consacré à l'Allemagne du XIIIe au XVIIe siècle et pour lequel il n'utilise que des documents imprimés. L'auteur ne sépare pas l'industrie du commerce, distinction, en réalité, inexistante, l'artisan étant en même temps un marchand et il considère trois cercles de plus en plus limités : la ville, l'association de métier, gildes et corporations, et la famille.

Mon vieux compagnon d'armes historiques, Louis Halphen, s'est ému de la note que j'ai consacrée dans le fascicule de septembre 1935 des Annales (p. 481) au volume X de la Collection Peuples et Civilisations, qu'il dirige avec Mr Philippe Sagnac. Il lui est pénible de lire, sous ma plume : « Le plan de la Collection semble s'être brusquement rétréci, comme le dessein des auteurs : il s'agit [dans ce volume] de l'Europe, tout au plus ».

L'ouvrage dans lequel Mr Stefan Inglot a décrit, après d'autres historiens, les institutions de la colonge alsacienne et échafaudé une théorie nouvelle sur les origines de ce type de seigneurie rurale, ne laisse pas de causer quelque déception au lecteur. Venu de la lointaine Pologne à Strasbourg pour y terminer ses études juridiques, Mr Inglot s'est consacré à l'histoire de l'Alsace avec une bonne volonté qui nous touche infiniment et à laquelle nous rendons bien volontiers hommage ; ce nous est une raison de plus pour regretter très sincèrement et les fautes de forme qui entachent de manière grave la rédaction de son ouvrage et l'erreur qu'il a commise en s'engageant dans des recherches qui devaient le conduire à une impasse.