Abordamos, en primer lugar, la cuestión del contexto y los antecedentes con los que hay que relacionar estas caminatas y actividades para poder determinar su carácter cultural y su radicalidad artística. En este capítulo, y en función de ello, se presenta sucintamente el proyecto pedagógico de la Residencia de Estudiantes y las actividades y excursiones de los liberales madrileños del primer tercio del siglo XX. Se introduce a continuación la cuestión del paseo y la caminata con fines culturales y lúdicos en la tradición cultural europea (de la cual el ‘ruísmo’ dadaísta y surrealistas es su primera expresión estética). Sin tener en cuenta este contexto, no es posible calibrar la radicalidad de la propuesta antiartística ni vislumbrar el carácter ideológico de los paseos urbanos de Buñuel y los Hermanos de la Orden. La acuarela Sueños noctámbulos de Salvador Dalí (1922), con cuyo análisis se cierra el capítulo, es tan solo el último paso en la representación simbólica del caminar, antes de que el movimiento y el deambular se hagan, con la presencia y el influjo de Buñuel, presentación estética e ideología.

Peregrinos de la cultura

Durante los años veinte, vive en Madrid un grupo de jóvenes que, con el tiempo, serán figuras destacadas del arte y la cultura española. Entre ellos figuran: Luis Buñuel (1917–24), Salvador Dalí (1922–26), García Lorca (1919–28), José Bello (1915–27) y José María Hinojosa (1923 y 1925). Moreno Villa, secretario permanente de esta institución, se instala allí en 1917, y residirá en Madrid hasta la Guerra Civil. A la Residencia, donde se alojan todos menos Hinojosa, llegan estos jóvenes estudiantes, procedentes de familias de la elite burguesa y educada de toda España. Responden, como tantos otros, a la llamada de prestigio intelectual que amparaba todo proyecto educativo relacionado con la Institución Libre de Enseñanza creada por Francisco Giner de los Ríos.

La Residencia es, junto con el Centro de Estudios Históricos, una de las iniciativas de carácter cultural de los institucionistas (Fox 33). El proyecto pedagógico de la Institución, que tiene claras resonancias políticas y sociales, se ganó el apoyo y el acercamiento de un grupo importante de políticos liberales en el poder.