J'avais le désir d'attirer l'attention des Sociétés de la Croix-Rouge, à l'occasion de la prochaine Conférence internationale, sur un problème sanitaire qui regardant le Brésil n'est pas moins intéressant pour tous les autres pays du monde, tantôt pour eux-mêmes, tantôt pour leurs colonies; je veux parler du problème de l'ankylostomiase ou anémie tropicale, ou anémie des mineurs.

La Xme Conférence internationale de la Croix-Rouge se réunira à Genève en mars 1921. Quelques mois seulement nous séparent de cette date et il paraît opportun de rappeler en quelques lignes, non seulement au public, mais aussi aux Croix-Rouges, ce que sont les Conférences internationales de la Croix-Rouge, qui en fait partie, quelles sont leurs compétences, quel est leur rôle traditionnel dans l'organisation et l'action internationale des Croix-Rouges, quel est enfin le programme de la Conférence de mars.

On sait que la Croix-Rouge est née de l'initiative de 5 Genevois: Dufour, Dunant, Moynier, Appia et Maunoir, qui en 1863 se groupèrent en commission d'initiative puis en « Comité international » et s'efforcèrent de provoquer, dans les différents Etats, la création de comités nationaux destinés, avec l'agrément des gouvernements, à améliorer le sort des blessés militaires. Ces premières démarches furent suivies de la convocation, en octobre 1863, d'une conférence d'experts et de représentants des gouvernements. Cette assemblée réunit à Genève 36 délégués et posa les principes fondamentaux de la Croix-Rouge internationale. Ces principes, un an plus tard, reçurent leur fondement juridique et diplomatique par le vote de la Convention de Genève, du 22 août 1864, qui fut signée d'emblée par 16 Etats et qui comprend actuellement 46 pays.

Décrire la misère du peuple autrichien m'entraînerait trop loin. Tant de pays neutres, amis, récemment encore ennemis, sont venus apporter leur concours au relèvement, tant d'actions étrangères sont actuellement à l'œuvre pour tenter de reconstruire ce qui avait été détruit, que cela n'est du reste pas nécessaire. Journellement les personnes dévouées qui s'occupent d'assistance sont à même de constater à quel point le dénuement, le découragement, la dépression physique et par suite la détresse morale sont grands.

Parmi toutes les misères matérielles que la guerre mondiale a déchaînées sur l'humanité, les ravages causés par le fléau vénérien occupent une place considérable. En vérité nous ne somraes pas encore, aujourd'hui, en état d'entrevoir les multiples rapports qui relient les maladies vénériennes à la guerre; il nous manque des données statistiques exactes portant sur le nombre total des soldats vénériens dans les différentes armées, et plus incomplètes encore sont nos connaissances sur l'extension des maladies vénériennes dans la population civile des pays belligérants. Incomplets aussi sont nos renseignements sur toutes les mesures prises par les différents pays et armees pour l'endiguement des maladies vénériennes, et surtout sur leurs résultats favorables et défavorables. Malgré ces lacunes, les faits acquis par l'expérience sont si nombreux ct importants qu'ils doivent attirer l'attention de tout homme à qui l'avenir de l'humanité civilisée tient à cœur. La guerre mondiale nous a montré que la lutte contre les maladies vénériennes est un problème qui nécessite d'urgence une prompte solution. Elle a aussi modifié dans leur essence nos opinions sur les moyens les mieux appropriés à cette solution. Il y a là, à côté de tous les maux et de toutes les tristesses que la guerre a semés, un bon grain à la germination duquel chaque peuple et chaque race sont intéressés.

Le Conseil de la Société des Nations a, dans sa séance du 11 avril dernier, pris la décision de s'occuper du rapatriement des prisonniers de guerre qui se trouvent encore en Sibérie et en Russie. Il y a lieu d'applaudir à cette décision du Conseil de la Société. Celui-ci ne pouvait entreprendre une tâche plus humanitaire que de seconder et de soutenir les efforts entrepris pour renvoyer dans leurs foyers ces hommes qui sont éloignés depuis de longues années et qui ont subi des souffrances devant lesquelles l'humanité civilisée ne peut rester indifférente. Il faut espérer que cette décision sera suivie, à brève échéance, de résultats pratiques et permettra de surmonter les difficultés matérielles qui entravent encore le rapatriement de ces derniers exilés.

La Commission pour l'examen des plaintes au sujet du traitement contraire au droit des gens auquel les prisonniers de guerre auraient été soumis en Allemagne (appelée commission Schücking du nom de son président) vient de publier un rapport officiel sur son activité durant sa première année d'existence. Voici, sans aucun commentaire, l'analyse succincte de cet important document.