Nous présentons dans cet article une analyse des investissements commerciaux de l'aristocratie florentine au XVIIIe siècle. Cette analyse est extraite d'une étude économique et sociale du patriciat de Florence. Contrairement aux aristocraties européennes qui passent généralement pour ne pas avoir été très engagées dans le commerce, l'aristocratie florentine a maintenu durant le principat des Médicis, et jusqu'au XVIIIe siècle, ses antiques intérêts commerciaux. Ceux-ci déclinèrent rapidement lorsque prit fin le règne des Médicis.

En 1959 paraissait, dans la série de géographie humaine de Gallimard, un ouvrage de M. L-R. Nougier : Géographie humaine préhistorique, aboutissement d'un vieux projet, toujours remis, du directeur de la collection, M. P. Deffontaines. Ce dernier pouvait d'ailleurs revendiquer la paternité du Janus, puisqu'en 1932 déjà il traitait, dans un article de la Revue géographique des Pyrénées et du Sud-Ouest, de la géographie préhistorique des pays de la moyenne Garonne.

L'ouvrage de M. RAIKES suscitera des critiques, mais ne laissera pas le lecteur indifférent. Regrettons seulement qu'il nous faille attendre la page 107 pour connaître les intentions de l'auteur, qui, jusqu'alors, attaque sans contrepartie certaines données des disciplines du quaternaire, en palynologie notamment.

Disons tout de suite que la pensée de l'auteur trouve des limites dans la formation scientifique de ce dernier : c'est un hydrologue, et un technicien qui, sur les divers domaines du quaternaire, s'en tient à la bibliographie en langue anglaise.

Cette plaquette est une suite de monographies sur les stations préhistoriques ou plus tardives de la région du rio Muni, dans la Guinée anciennement espagnole, à 2° de latitude N.

Certains niveaux archéologiques correspondent à une occupation fang, mais, sur les sites côtiers, abonde une céramique qui fut distribuée, dans tout l'Ouest africain, par la Compagnie hollandaise des Indes occidentales. Les gisements de l'Ile de Corisco, en particulier, traduisent des occupations successives, portugaise, hollandaise, allemande, anglaise et espagnole.

Les livres, articles et publications diverses sur la crise universitaire de maijuin 1968 ne manquent pas. Ils se comptent au contraire par dizaines, voire par centaines. Mais il est frappant qu'il n'en est guère, même lorsqu'ils sont écrits par des sociologues, qui s'appuient systématiquement sur les informations relatives au fonctionnement du système universitaire, qu'elles proviennent des recherches de la sociologie elle-même, ou d'études entreprises dans un cadre administratif.

L'adolescence ne constitue pas une catégorie anthropologique constante, mais une catégorie historique. Il y a des civilisations sociologiquement sans adolescence. Dans les sociétés archaïques, les mécanismes sociaux de l'initiation, épreuve ritualisée, cruelle et longue où l'enfant doit mourir pour naître adulte, opèrent une mutation et scotomisent les transitions psychologiques de l'adolescence. Dans la plupart des sociétés historiques, l'absence de scolarité et la précocité du travail font de l'adolescence une réalité quasi clandestine, privée de statut culturel.

Quand Edgar Morin débarque à Plodémet (Sud-Finistère), chargé d'une mission de « sociologie du présent », il s'intéresse au changement, à la modernité, à la métamorphose sociale et politique de la France. Mais on voit bien mal ce qu'on a sous les yeux. Partir pour Plodémet, si lointain au bout des terres, c'est se donner le champ nécessaire. Pourtant, comme cette fin de France est une commune en France, c'est à peine partir. Tout invite à n'entreprendre qu'un voyage philosophique, où le plodémétien, aussitôt oublié qu'aperçu, figurerait le Huron devant l'homme de la ville, chargé surtout de faire saisir à celui-ci sa propre modernité, ou mieux encore, de déterminer, par la découverte d'une modernité commune, l'essence de la modernité.

Calimera est l'un des neufs villages de la Terre d'Otrante où l'on parle encore un dialecte d'origine grecque, le « grico », que les Grecs ne comprennent d'ailleurs pas. Situé au sud de Lecce, loin des grandes voies de communications et de toute ligne de chemin de fer, ses 5 805 habitants s'entassent dans de petites maisons carrées à toits en terrasses autour de la « place », le centre de la vie publique, avec sa mairie, un café, une banque, l'église, l'école, le poste des carabiniers, quelques boutiques, son restaurant (fait notable pour la région), le siège du parti monarchiste, et les quelque quinze maisons à deux étages des familles fortunées, les seules à avoir une salle d'eau.

Voici une monographie remarquable sur un village du sud tunisien, due au sociologue Jean Duvignaud1. Remarquable, en premier lieu, par la méthode de présentation des résultats de l'enquête. Empruntante Oscar Lewis la technique de reconstitution de biographies croisées, l'auteur réussit à mettre à nu — de façon beaucoup plus « parlante » que par des séries de tableaux — la détresse physiologique, matérielle et intellectuelle d'un groupe humain; ses rythmes propres; ses relations avec l'extérieur.

Panem et circenses : chacun sait la place énorme qu'occupe le don dans la vie collective à l'époque hellénistique et romaine. Tout membre de l'aristocratie gouvernante de chaque cité est tenu, par une sorte de morale de classe, de faire à ses compatriotes des libéralités et de donner des plaisirs au peuple, et, de leur côté, le peuple et la cité attendent cela de lui. C'est ce qu'on appelle l'évergétisme. L'importance en est telle que, dans une ville romaine, la majorité de ce que nous appellerions les monuments publics sont dus au mécénat de l'aristocratie locale, et que la majorité des fêtes populaires sont payées par cette même aristocratie ; imaginons que, dans chaque ville française, la mairie, l'école, le théâtre et, aux environs, le barrage électrique, soient des cadeaux de la bourgeoisie locale et que la même bourgeoisie offre à tous les travailleurs l'apéritif et le cinéma. Les largesses de l'aristocratie hellénistico-romaine n'étaient pas toujours légalement ou moralement obligatoires; elles s'expliquent aussi par un mécénat spontané, ou plutôt la distinction n'a pas beaucoup de sens.

La note ci-dessous représente un premier bilan brièvement résumé du travail de synthèse qui a été accompli au Centre de Recherches Historiques (VIe section de l'École Pratique des Hautes Études) pour préparer le rapport sur l'histoire de la production agricole, présenté au premier congrès de l'Association française des historiens économistes.

Ce travail a été réalisé par une équipe qui comprenait notamment, Mme M. Baulant, M. J. P. Desaive, J. Goy, Mlle A. L. Koenig, M. E. Le Roy Ladurie (qui a rédigé cette note). La périodisation proposée ci-dessus dérive des travaux de cette équipe et aussi des informations aimablement fournies par un groupe d'historiens dont la plupart ont également présenté à ce congrès des communications détaillées. Parmi ceux-ci, nous voudrions plus spécialement remercier : MM. Aymard, Devèze, Deyon, Prêche, Gangneux, Lemarchand, Morineau, Neveux, Perrin Ponsot, Ruwet, Silbert, Mme Veyrassat-Herren.

En tout état de cause, le texte même de cette note n'engage que la responsabilité de son rédacteur.

Entreprises en 1964 par le Centre de Recherches Historiques, avec la participation de l'Institut d'Histoire de la Culture Matérielle de Varsovie et l'aide du C.N.R.S. les fouilles francopolonaises sur des sites de villages désertés font l'objet d'une publication actuellement sous presse. Il ne s'agit encore que d'une publication préliminaire mais fortement documentée et qui dégage bien l'essentiel des résultats. L'histoire des sites explorés s'y révèle complexe : origines parfois lointaines (Dracy), phases de destruction et de reconstruction (Montaigut). construction permanente (Condorcet), déplacement du village (Saint-Jean-le-Froid) ; elle esquisse le plan du village (Dracy) et parfois sa géographie sociale (Montaigut).

Le programme de l'enquête, assorti d'un questionnaire, a été publié dans les Annales (marsavril 1968, pp. 335-352).

Les recherches ont progressé dans plusieurs directions : 1° Établissement de la liste des ordres et des couvents mendiants, et des dates de leur fondation, érection et transferts éventuels (à partir de l'excellent catalogue de R. W. Emery). Étude des archives des couvents mendiants parisiens (Mme Lagarde).