Nous Est-Il Permis D'Imaginer, dans une petite ville de la province italienne, un type d'homme, amateur passionné de choses surannées, mais ignorant des méthodes et des problèmes historiques contemporains, attiré comme par un instinct vers l'histoire, mais surtout préoccupé de philosophie ? Le voici curieux de savoir ce que fut la Réforme, parce que dans son pays, il n'y a pas eu de Réforme, et les professeurs qui enseignèrent ses jeunes années n'en connaissaient pas grand-chose. Et voilà qu'un beau jour, notre curieux découvre — dans une revue qui n'est pas précisément une revue d'histoire, la Civiltà Moderna de Florence, et en tête d'un numéro de 1929 (paru en 1930) l'article célèbre et toujours fondamental sur « Les origines de la Réforme française et le problème des causes de la Réforme ».