Lo menor

¿Qué sentido tiene volver sobre un poeta menor de un siglo – el XVII – en el que abundaron los poetas menores? ¿Qué puede aportar su estudio al conocimiento de la literatura y la cultura de ese siglo, si lo que ese poeta pudo decir lo dijeron mejor los poetas que el gusto del hombre y de los siglos consideraron mayores? La pregunta, explícita o implícita, determina toda la “retórica de lo menor” sobre la que se suelen articular los estudios especializados en ese tipo de autores. La respuesta, tan retórica casi como la pregunta, suele llamar la atención sobre dos puntos fundamentales: la necesidad de completar el panorama poético aurisecular con la incorporación del escritor menor en cuestión, y la nunca entrevista hasta entonces calidad poética (valores mayores) de ese poeta supuestamente mediocre. En el mejor de los casos, el antaño considerado poeta menor resulta no ser tal, no haberlo sido nunca, y su presencia en las historias literarias pasa entonces de las dos líneas o del párrafo a la holgura de las cinco páginas. En el peor de los casos, al poeta en cuestión sigue sin vérsele la gracia poética, pasando así definitivamente (aunque esto nunca puede asegurarse del todo) a mejor vida bibliográfica. De cualquier modo, y si consideramos a estos poetas menores desde un punto de vista que podríamos juzgar de estrictamente científico, objetivo con la historia y con los hechos literarios que unas veces la adornan y otras la inventan, su estudio monográfico estaría de sobra justificado.

En efecto, en un panorama poético tan vasto y superpoblado como el del siglo de oro español no basta con el estudio de sus principales figuras. Entre otras cosas porque ni esas figuras ni sus obras vivieron en el limbo, sino en una encrucijada de influencias, escuelas, préstamos y robos, elogios y vituperios, de las que no se pueden extraer sin violentar en algo, o en mucho, su sentido. En el siglo de oro español, en la primera mitad del XVII para ser más exactos, el escritor gana conciencia del poder de su profesión en una sociedad que, hasta entonces, lo ha acogido como “animador” de cortes.