Al considerado desde finales del siglo XVI como indiscutible padre de la poesía española, se le propuso unir otro nuevo en la primera mitad del XVII. La unanimidad con la que Garcilaso había sido elegido como primer factor del campo literario castellano se convirtió, sin embargo, en partidismo poético y en posicionamiento crítico en el caso de Lope de Vega. Diego de Colmenares, contraponiendo la poética lopesca al avance de la “nueva poesía”, llamó al Fénix “padre de la profesión poética” (Porqueras Mayo 1989: 80) y Antonio Hurtado de Mendoza, señalando la claridad como característica distintiva y necesaria de la potestad poética castellana, rimó: “Lope, Rey del tablado,/ que a pesar de estas edades,/ de la lengua castellana/ es claro segundo padre./ Los poetas se lo ruegan,/ Garcilaso se lo pague” (III, 32). Tan numerosos como los que participaron de la fertilidad creativa de Lope fueron los que quedaron permanentemente ensombrecidos por ella. Los instrumentos literarios ofrecidos por el Fénix a un amplio sector (de contemporáneos y epígonos) del campo literario barroco, facilitó la articulación identitaria de ese sector, pero también, en el mayor de los casos, lo hizo desembocar en el olvido canónico al dejarle impresa la mácula de “lo menor”.

Francisco Javier Díez de Revenga y Francisco Florit Durán denominaron “castellanos” a un numeroso grupo de poetas “de distintas generaciones” ubicados en “las habituales clasificaciones de los poetas del siglo XVII” fuera de las “denominaciones de culteranos y conceptistas” (Díez & Florit 157). Entre las características que estos dos críticos asignaron a ese grupo se citan la procedencia castellana, el afincamiento en Madrid o Toledo, la amistad con Lope y (a través de la influencia de éste) la nota “jocosa, satírica e incluso burlesca” en su producción lírica y su cultivo de “una poesía que o bien está presidida por el sentimiento religioso, que manifiestan desde la veta de lo popular y tradicional …