L'Église est convoyeuse des âmes et des corps : sur terre, elle doit créer les conditions du salut éternel, elle a la charge des hommes depuis leur conception jusqu'à leur mort, passage vers l'essentiel, paradis ou enfer. Elle les guide à travers le visible vers l'invisible. Elle contrôle, elle police, elle étend l'empire chrétien de génération en génération. Elle ne doit rendre compte de cet officium qu'à Dieu et cette vocation universelle et directive du monde terrestre détermine son champ de réflexion et de pratique. La définition de l'organisation de la Jérusalem céleste fournit les règles sur lesquelles doit se modeler la Jérusalem terrestre. C'est en fonction de certitudes théoriques sur le salut que l'Église impose des modèles de conduite aux hommes perdus dans les contradictions de leurs actes et de leurs intentions.