Messieurs,

Avant que vous entendiez proclamer les lauréats des prix décernés par l'Académie, j'ai le devoir de rappeler le souvenir de l'illustre doyen de la Section de Chimie, Michel-Eugène Chevreul, que nous avons eu la douleur de perdre le 23 avril.

Il y a trois ans, notre vénéré Confrère célébrait son centenaire, et l'amiral Jurien de la Gravière, digne interprète de nos sentiments, lui avait offert, dans un langage élevé, les félicitations de l'Académie et l'expression de notre respectueuse et profonde sympathie. A cet hommage s'associaient les savants du monde entier pour en faire le couronnement d'une vie d'honneur, illustrée par des découvertes capitales et des travaux que je rappellerai en peu de mots.

C'est de 1813 à 1822 que Chevreul présente à l'Académie ses recherches sur les corps gras d'origine animale, suivies des considérations générales sur l'analyse organique et ses applications. Cet Ouvrage suffirait seul à immortaliser le nom de son auteur. Je rappellerai l'éloge qu'en a fait J.-B. Dumas dans la séance solennelle de la Société d'Encouragement du 10 décembre 1851, en s'adressant dans ces termes à notre Confrère: ≪Jamais la ≫ puissance de la Science pure, la grandeur des résultats qu'il est ≫ permis d'obtenir par un travail persévérant, n'ont été mises ≫ dans une plus complète évidence.… C'est par centaines de ≫ millions qu'il faudrait compter les produits auxquels vos décou- ≫ vertes ont donné naissance; la France, l'Angleterre, la Russie, ≫ la Suède, l'Espagne, le monde entier se livre à leur fabrication ≫ et trouve dans leur emploi une source nouvelle de bien-être et ≫ de salubrité.≫