8 décembre. — Le fleuve a une direction presque N.-S. A un détour, nous apercevons le cerro Yaname, massif très élevé situé sur la gauche; les pitons rocheux de la droite ne dépassent pas les forêts de la rive. Il est onze heures quand nous arrivons au Mavaca, affluent gauche, large de 25 à 30 mètres et très profond. Pendant qu'on prépare le repas, je m'aperçois que mes gens complotent. Le plus turbulent me pose plusieurs fois la question, à laquelle je ne réponds que par le silence : «N'allons-nous point redescendre sitôt après le déjeuner?»

Le repas terminé, je presse mes hommes d'embarquer les ustensiles. Mais ils semblent ignorer mes ordres, et attendent la décision de leur chef de file. Comprenant qu'un acte de faiblesse pourrait tout perdre et même nous coûter la vie, je m'approche du meneur et lui ordonne d'obéir surle-champ. Lui, d'un bond, s'empare de la pagaie, qu'il avait, contre l'habitude, sortie de l'embarcation, se retourne contre moi et m'invective grossièrement : ((Si tu veux redescendre, on t'obéira; mais si tu veux monter, tu iras seul; et si on te tue, ce ne sera pas dommage, chien barbet!)) En même temps il brandit sa pagaie au-dessus de ma tête; mais, plus prompt qu'il ne l'aurait cru, je la lui arrache des mains, et lui fais mordre la poussière. D'un bond Morisot est à mes côtés, fusil en main.