Cada año, miles de hombres, mujeres y niños son víctimas de minas antipersonal. El empleo-de estas armas, con frecuencia perniciosísimas, ha originado una tragedia más grave aun en términos humanitarios ya que, además del elevadísimo número de víctimas que causan, las minas antipersonal no solo matan sino que mutilan horrorosamente, afectan sin discriminación a todos los seres humanos del mismo modo y siembran el terror durante años e incluso decenios despueés de finalizadas las hostilidades. Por lo demás, la siembra masiva e indiscriminada de minas hace que regiones enteras sean inutilizables para la vivienda y para actividades humanas, conllevando grandes movimientos de población y la desestabilidad económica en regiones vecinas.

Al término de los debates, los participantes aprobaron por consenso la declaración final de la Conferencia, que presentó el presidente del Comitó de Redacción y cuyo texto es el siguiente:

Los participantes en la Conferencia Intemacional para la Protección de las Víctimas de la Guerra, celebrada en Ginebra del 30 de agosto al 1 de septiembre de 1993, declaran solemnemente lo siguiente:

La República Árabe de Egipto ratificó, el 9 de octubre de 1992, los Protocolos adicionales a los Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949, relativos a la protección de las víctimas de los conflictos armados internacionales (Protocolo I) y no internacionales (Protocolo II), aprobados en Ginebra el 8 de junio de 1977.

Hoy, 8 de mayo de 1993, se conmemora el Día Mundial de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.

El Movimiento Intemacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja desea aprovechar esta oportunidad para rendir homenaje a todos los que sirven a su causa humanitaria, y cuya generosa entrega permite no sólo prestar asistencia médica y ayuda a millones de personas que lo necesitan, sino también llevar un mensaje de esperanza a un mundo asolado por los desastres, la guerra y los sufrimientos.

Con el final de la guerra fría pensamos que las perspectivas de futuro serían más alentadoras. Sin embargo, los padecimientos de la población no han disminuido. Por el contrario, en muchas partes del mundo estos sufrimientos se han agudizado. El estallido de conflictos armados, la violencia étnica y las catástrofes naturales representan una amenaza constante para la vida y la dignidad de millones de hombres, mujeres y niños. Algunas enfermedades, como el SIDA y el paludismo, así como la pobreza y la malnutritión, también afectan a innumerables personas en el mundo.

Los participantes se congratularon por el espíritu de buena voluntad, comprensión y tolerancia que presidió los debates. Lo que predominó, en efecto, en la actitud de los Estados fue el sentido humanitario. Los señores Sommaruga y Cotti, en sus discursos finales, no dejaron de ponerlo de relieve, al mismo tiempo que expresaron su esperanza de que los compromisos contraídos por los Estados dieran un impulso decisivo para una mejor aplicación del derecho internacional humanitario.

El 31 de diciembre de 1992, la República de Bosnia-Herzegovina depositó ante el Gobierno suizo una declaración de sucesión a los cuatro Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949 y a sus Protocolos adicionales I y II del 8 de junio de 1977, que eran aplicables al territorio de Bosnia-Herzegovina en virtud de la ratificación de dichos instrumentos por la República Federativa Socialista de Yugoslavia el 21 de abril de 1950 y el 11 de junio de 1979, respectivamente, sin formular reserva alguna.

Según la práctica internacional, los cuatro Convenios y los dos Protocolos entraron en vigor para Bosnia-Herzegovina con efecto retroactivo la fecha de su independencia, es decir, el 6 de marzo de 1992.

La República de Bosnia-Herzegovina es el 175º Estado Parte en los Convenios de Ginebra, el 119º Estado Parte en el Protocolo I y el 109º en el Protocolo II.

En el instrumento figura, además, una declaración por la cual Bosnia-Herzegovina reconoce la competencia de la Comisión Internacional de Encuesta, de conformidad con el artículo 90 del Protocolo I. Con la declaración de la República de Bosnia-Herzegovina asciende a 33 el número de Estados que han aceptado la competencia de esta Comisión.

La segunda Conferencia Mundial de Derechos Humanos, que señala el 45º aniversario de la aprobación de la Declaración Universal de Derechos Humanos, fue inaugurada el 14 de junio de 1993 por el secretario general de las Naciones Unidas, señor Butros Ghali.

Participaron en esta Conferencia, que terminó sus trabajos el 25 de junio, unas 5.000 personas, repartidas en diversas categorías: Estados, Estados miembros de las Naciones Unidas, observadores y organizaciones no gubernamentales (ONG).

Se celebró del 25 al 28 de octubre de 1993, en Birmingham, la IX Reunión de la Asamblea General de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, en la que participaron unos 500 delegados, representantes de 148 Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.

Momento histórico: el encuentro, en Birmingham, de los representantes de la Media Luna Roja Palestina y del Escudo Rojo de David de Israel.

Cabe recordar que ninguna de ambas Sociedades está reconocida oficialmente; no obstante, participan, desde hace tiempo, como observadoras, en las reuniones estatutarias del Movimiento y han creado sólidos vínculos con otras Sociedades Nacionales.

El año 1983 marca un hito en la historia de Tailandia, no sólo porque en el país hizo frente con éxito a las amenazas imperialista, sino también porque es el año fundacional de la Cruz Roja Tailandesa. Al igual que la primera Cruz Roja, fundada treinta años antes por Henry Dunant en una Europa desgarrada por la guerra, la Cruz Roja Tailandesa se creó en una época en la que la nación luchaba, tanto en el frente diplomático como en el militar, por defender sus derechos territoriales contra el poderío francés. Los hombres que lucharon por el Rey y por el país en la cuenca del río Mekong recibieron una asistencia especial gracias al espíritu humanitario de Thanpuying Plien Pasakornwong, una dama de la corte real.

Henos aquí todos reunidos, procedentes del mundo entero y —es una rara ocasión— bajo el signo de la humanidad que el hombre debe tener para con su semejante.

¿No habrá llegado el momento de indagar si todos los tratados firmados, todos los mecanismos instaurados pueden primar sobre el desencadenamiento de las pasiones, o sobre políticas deliberadas, incluso destinadas a aniquilar inocentes?

Permítanme agradecer mucho la posibilidad de hacer, una vez más, uso de la palabra, como ponente especial, a fin de comunicarles algunas reflexiones hechas tras las deliberaciones de ustedes.

Dentro de unos instantes, nuestro presidente pondrá término a las deliberaciones de esta Conferencia. Es, claro está, prematuro querer hacer un balance en caliente, habida cuenta de la intensidad de los trabajos efectuados y de las muy numerosas propuestas formuladas. Sin pretender quemar las etapas ni ignorar una reflexión más detallada que ha de proseguir, quisiera yo, sin embargo, aprovechar la oportunidad que brinda este foro excepcional para compartir con ustedes algunas reflexiones antes de que finalicen sus debates.

El 12 de enero de 1993, la República de Tayikistán presentó una declaración de sucesión a los cuatro Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949 y a sus Protocolos adicionales del 8 de junio de 1977, que eran aplicables en el territorio de Tayikistán en virtud de la ratificación de dichos instrumentos por la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, el 10 de mayo de 1954 y el 29 de septiembre de 1989, respectivamente, sin pronunciarse sobre las reservas y la declaración formuladas, en su día, por la Unión Soviética ni formular nuevas reservas o declaraciones.

Esta declaración de sucesión suite efectos desde el 21 de diciembre de 1991, fecha de la firma de la Declaración de Alma-Ata, por la cual se creó la Comunidad ampliada de Estados Independientes.

La Revista presenta a continuación, en forma de cuadros, las listas cronológicas, hasta el 31 de diciembre de 1992, de los Estados que han pasado a ser Partes en los Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949 durante los diez ultimos afios (1983–1992), así como de todos los Estados que han pasado a ser Partes en los Protocolos adicionales a los Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949, aprobados el 8 de junio de 1977.

Gracias a su disciplina, hemos podido evitar la mayoría de los obstáculos que hubieran podido comprometer la atmósfera y, por consiguiente, el éxito de la Conferencia.

La voluntad de dilucidar, de entrada, intereses comunes y de obrar con espíritu de consenso dan una fuerza y un eco muy especiales a la declaración final. De este modo, incluso han demostrado ustedes lo urgente que consideran resolver el problema de la protección de las víctimas de la guerra.

Las frecuentes violaciones de los derechos fundamentales del ser humano, las infracciones graves contra el derecho internacional humanitario y los repetidos asaltos en todos los lugares y en todo tiempo contra la dignidad humana demuestran, estos últimos años, toda la pertinencia y el valor del derecho internacional humanitario; ponen de relieve la urgente necesidad de medidas destinadas a hacer respetar el derecho y a reforzar sus disposiciones. Se tomaron, recientemente, varias iniciativas, entre ellas la celebración de la Conferencia Internacional para la Protección de las Víctimas de la Guerra, que fue convocada por el Gobierno suizo; participaron en Ginebra, del 30 de agosto al 1 de septiembre de 1993, los representantes de unos 160 Estados que, en una declaración final, se comprometen solemnemente a respetar y a hacer respetar el derecho humanitario y aprobaron medidas con miras a reforzar la eficacia de su aplicación.

El 25 de junio de 1993, la Conferencia Mundial de Derechos Humanos aprobó solemnemente un documento titulado Declaratión y Programa de Actión de Viena.

Tras reafirmar que «el solemne compromiso de todos los Estados de cumplir sus obligaciones de promover el respeto universal, así como la observancia y protección de todos los derechos humanos y de las libertades fundamentales de todos, de conformidad con la Carta de las Naciones Unidas, otros instrumentos relativos a los derechos humanos y el derecho international. El carácter universal de esos derechos y libertades no admite dudas» (I.1), y pone de relieve que «todos los derechos humanos son universales, indivisibles e interdependientes y están relacionados entre sí» (1.5). Se reafirma y desarrolla, en la primera parte de este documento, una serie de principios relativos a la índole, la promoción y la protectión de los derechos humanos en general y, en particular, de los derechos fundamentales de los niños, de las mujeres y de las niñas, de las minorías, de las poblaciones indígenas y de las personas que pertenecen a grupos vulnerables.

La República de Estonia se adhirió, el 18 de enero de 1993, a los cuatro Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949 y a sus Protocolos adicionales.

Estos instrumentos entrarán en vigor, para la República de Estonia, el 18 de julio de 1993.

La República de Estonia es el 176º Estado Parte en los Convenios de Ginebra, el 120º Estado Parte en el Protocolo I y el 110º en el Protocolo II.

El 2 de abril de 1993, la República Eslovaca depositó una declaratión de sucesión a los cuatro Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949 y a sus Protocolos adicionales del 8 de junio de 1977. Dicha declaración contenía las reservas formuladas anteriormente por Checoslovaquia por lo que respecta a los Convenios.

Esta declaración de sucesión surte efectos desde el 1 de enero de 1993, fecha de la independencia de la República Eslovaca.