En los Andes surandinos, las prácticas funerarias incluyeron una diversidad de actos rituales en torno a los restos de los difuntos que iban más allá de la preparación del cuerpo y el lugar de depósito. El desarrollo y las características de estos actos dependían principalmente de la condición social que tenían los muertos en vida. En el Pucará de Tilcara, definido como capital de la provincia incaica de Omaguaca, se detectan una amplia variedad de formas de inhumación, pero en este trabajo abordamos el caso de un contexto mortuorio de una mujer, cuya muerte se estima ocurrió hacia el final del período Incaico o inicios de la época Hispano-Indígena. Análisis interdisciplinarios del contexto arqueológico y, particularmente, los estudios entomológicos de la fauna cadavérica y bioantropológicos permitieron determinar que esta mujer estuvo expuesta antes de quedar sepultada por procesos naturales. Proponemos que esta exposición ocurrió en el marco del culto a los ancestros difundido por todo el imperio, y sirvió para remarcar su estatus social. El acompañamiento mortuorio y los análisis de estroncio sugieren que la mujer formó parte de un grupo de elite oriundo de otra región del Tawantinsuyu, que pudo trasladarse y asentarse en la Quebrada durante la caída del Imperio inca, buscando refugio ante la inminente envestida española.

To describe the structure of production and the organization of exchange of obsidian chipped stone during the Middle Postclassic period (AD 1200–1350) in south-central Veracruz, Mexico, I analyzed 65 residential inventories from the center of Sauce and its hinterland. Previous research on obsidian production found a spatial association with Sauce, which could support the political administration of exchange, or alternatively, identify market exchange nearby. I argue that reliance on spatially based models alone for identifying exchange mechanisms is not advisable because of potential equifinality, in which different forms of exchange appear alike. Local obsidian artifacts have additional interpretive complications: they come from a single geological source, there was universal access to them, and they were employed in potentially specialized activities. I used the articulation of production combined with spatial distribution and residential contextual information to distinguish between redistribution and market exchange. Results indicate that market exchange is the main mechanism. The largest concentrations of primary production indicators and the highest quantities of blade segments were found near the Sauce center, which suggest that political elites at Sauce encouraged market exchange, although they did not direct it to the extent that they were controlling significant amounts of obsidian.

Se presentan y discuten los lineamientos de un plan de gestión para la Gruta de Intihuasi, provincia de San Luis, Argentina, en el marco de tres contextos. En el primero se analiza el devenir histórico del sitio a partir de su descubrimiento científico y su construcción como entidad patrimonial hasta la actualidad, cuando es reposicionado en la agenda política y nuevas investigaciones reactivan su potencial arqueológico. En el segundo contexto se enmarca el caso dentro de los debates teóricos actuales en Sudamérica vinculados a la gestión del patrimonio arqueológico. En el tercero se presentan los mecanismos de gestión aplicados a los sitios arqueológicos más conocidos de Argentina. En este marco se exponen los nuevos lineamientos diseñados por este equipo, que parten de un diagnóstico y una declaración de significación cultural de Intihuasi basada en las valoraciones de los diferentes grupos de interés implicados. Los lineamientos estructurados en ocho grandes objetivos y sus correspondientes propuestas de acción, están orientados a atender las cuestiones e inquietudes recogidas durante el trabajo de campo y dar una respuesta integral para la recuperación de Intihuasi como paisaje de valor natural, cultural y social, al mismo tiempo que puede servir de ejemplo o inspiración a otros sitios de Argentina o América.

Se caracterizó mediante análisis de fluorescencia de rayos X portable (pXRF) un conjunto de obsidianas (n = 142) del sitio San Gregorio Atlapulco, en Xochimilco, Ciudad de México, procedentes de los niveles precerámicos, a través del análisis de 10 elementos químicos (Mn, Fe, Zn, Ga, Th, Rb, Sr, Y, Zr, Nb); esto nos permitió conocer la composición elemental de cada uno de los artefactos para posteriormente efectuar comparaciones con obsidianas de yacimientos sistemáticamente muestreados. Los resultados indican una amplia dominancia de la subfuente de Soltepec en Otumba (94%), además de otras dos fuentes menores que incluyen a Pachuca. Lo anterior tiene implicaciones importantes sobre los procesos de interacción de los grupos precerámicos del Holoceno medio en la Cuenca de México, y permite vislumbrar la importancia de la obsidiana de Otumba para el período denominado Arcaico, y la formación de redes de intercambio tempranas que continuarían durante el período Formativo.

Production and consumption of pottery tempered with fresh volcanic ash peaked in the Late to Terminal Classic periods in the Maya lowlands. Differences in the type of volcanic inclusion and vessel form indicate that the pottery was produced in multiple locations by different groups of potters. In this article, we characterize pottery from household contexts at Baking Pot, Belize, using thin-section petrography and neutron activation analysis (NAA) to document mineralogical and chemical variability and determine provenance. The pottery was produced by adding fresh volcanic ash to a micritic clay. The petrographic and chemical data indicate that this paste recipe was produced locally in the Belize Valley. Variation in the paste recipes used is likely due to both production differences and postdepositional alteration. We argue that it is critical to use both petrography and NAA to understand pottery production and provenance in the Maya region.

Se analizan las redes de tráfico de la Quebrada de Humahuaca en tiempos del “fenómeno Isla”, evaluando críticamente el protagonismo atribuido a Tiwanaku en su organización. Con este fin se presentan las investigaciones realizadas en Muyuna —uno de los principales sitios de la época en la Quebrada— ofreciendo información novedosa sobre contextos domésticos y funerarios, economía y modo de vida. Un análisis bayesiano de todas las dataciones disponibles para el componente Isla lo ubican entre fines del siglo once y comienzos del siglo catorce dC. Estos resultados, junto con el probable origen de los bienes presentes en estos contextos, llevan a concluir que las interacciones con otras regiones de los Andes circumpuneños fueron más importantes para los procesos de diferenciación social en las comunidades Isla que las relaciones con el estado Tiwanaku. En este marco, cobran especial relevancia la relación con el Río Grande de San Juan y la gravitación de ciertos colectivos supra-regionales (pastores, consumidores de alucinógenos) que podrían introducir una dimensión heterárquica en la organización de las redes sur andinas.

Este trabajo está centrado en el estudio de una de las primeras formas de manejo ganadero de la época colonial en la Banda Oriental. Aborda específicamente el análisis de un conjunto de corrales de palmas ubicados en el sureste del Uruguay, en la frontera con Brasil. Está basado en un enfoque interdisciplinar en el que se combinó el trabajo con la población local, el análisis historiográfico, la prospección remota y sobre el terreno, el análisis morfométrico de la totalidad de los corrales y las palmas que los componen, y el análisis fisicoquímico del sedimento (análisis de fosfatos y partículas biosilíceas). El artículo propone que estas estructuras son uno de los cerramientos ganaderos más antiguos (siglos diecisiete y dieciocho) de la Banda Oriental, vinculados a formas indígenas de manejo vegetal y animal que se fueron reajustando durante la colonización europea de este sector fronterizo del Cono Sur de América.

Archaeologists working in the Late Formative Lake Titicaca Basin have identified several “transit communities”—villages that benefited from long-distance exchange. Some scholars suggest that such places played a key role in the development of the Middle Horizon city of Tiwanaku. In this article, we explore the movement of plant goods into transit communities during both the Late Formative (300 BC–AD 500) and Middle Horizon (AD 600–1100) periods. After presenting the current understanding of transit communities, we summarize previous work on both local plants, including tubers and quinoa, and the presence of maize. We then report on a recent microbotanical study of ceramics recovered from excavations at Late Formative Challapata (in the eastern basin) and a burial from the Middle Horizon occupation at Chiripa (in the southern basin). For the first time we identify lowland tubers in the Lake Titicaca Basin, including yuca, sweet potato, and arrowroot. These findings reveal the critical importance of microbotanical analyses for tracing regional connections and foodways in emergent Middle Horizon worlds, as well as the need for more complex interpretive models for things/plants-in-motion.

La Villa de Salamanca de Bacalar (siglos diecisiete al diecinueve) fue un asentamiento de frontera entre México y Belice. El objetivo del artículo es recrear la vida cotidiana por la que atravesaron tres personajes adultos (dos masculinos y uno femenino) que vivieron alrededor de los primeros 60 años del siglo diecinueve en la Villa y que fueron inhumados en la Iglesia de San Joaquín. Metodológicamente he empleado el marco analítico de la osteobiografía bajo un recurso de narrativa ficticia recreada con información historiográfica primaria y secundaria, ambientando la sociedad antes de y durante la Guerra de Castas de la Península de Yucatán, México. Con ello, describo las condiciones físicas y patológicas —óseas y dentales— de los tres individuos, analizadas mediante el marco de indicadores de estrés esquelético. El resultado es la recreación de las condiciones de vida y de la vida cotidiana de un segmento de la población, quien estuvo sujeta a condiciones higiénicas precarias, enfermedades infecciosas recurrentes y cargas de trabajo. Las huellas de estos problemas son valoradas mediante sus huesos y dientes. La vida y muerte de estos individuos fue puesta en contexto de comportamientos, costumbres y formas de vida individual y colectiva de un poblado periférico del México novohispano.

Se presentan los resultados de los análisis técnicos de manufactura en fibra vegetal de esteras o mantas funerarias, ampliamente usadas entre los cazadores, pescadores y recolectores de la tradición cultural Chinchorro, que habitaron la costa del norte de Chile y sur de Perú entre los 10.000 y 3500 aP. Se analizaron 153 fragmentos de esteras de 12 sitios funerarios de Arica y Camarones. Se describen y grafican los atributos de las dos técnicas identificadas: twining o torzal (94%) y técnica de estera cosida (6%) y sus rasgos estéticos de pintados y bordados. Estas técnicas fueron muy conservadoras y no variaron a través del tiempo y el espacio. La excepción es la técnica de estera cosida, que aparece hacia fines del Arcaico Tardío (4000-3500 aP). La aplicación de diseños pintados se registra desde el Arcaico Temprano (10.000-7000 aP) con ajedrezados y franjas bicolor (rojo y negro), a lo que se agregan en el Arcaico Tardío diseños más complejos (escalonados y círculos) además de esteras con aplicación de bordados. No detectamos diferencias en la manufactura de las esteras en relación con la edad, sexo y tipo de tratamiento funerario de los individuos que portaban estas esteras.

This article presents stratigraphic data and radiocarbon dates combined with Bayesian modeling from San Andrés in the Zapotitán Valley, El Salvador, focusing on the Campana Structure, the largest and longest-used monumental structure at the site. These data refine the regional chronology of the valley and provide insights into the emergence, development, and abandonment of this pivotal center in southeastern Mesoamerica and its potential links to three related volcanic eruptions: Ilopango, Loma Caldera, and El Boquerón. These distinct volcanic events had pronounced effects on local people who innovated new monumental construction projects and used new volcanic debris as construction material after major eruptions. It is suggested that these monumental public building projects played an important role in the post-disaster recovery of societies by helping foster a sense of corporate identity. The use of volcanic material in constructions at San Andrés and the building of these massive structures may also have helped keep these events alive in the communal memory.

En este trabajo se presentan los resultados de los análisis de isótopos estables (δ13Ccol, δ15Ncol, δ13Capa y δ18Oapa) realizados en huesos de camélidos de sitios de Puripica, Tulán y Salar de Punta Negra (Región de Antofagasta, Chile), dentro de una secuencia que abarca desde el Arcaico temprano hasta el Formativo temprano. Estos datos se cotejaron con datos osteométricos y genéticos de camélidos silvestres y domésticos con el objetivo de comprender el uso de los espacios de caza y pastoreo. Los resultados correspondientes a las muestras de los periodos Arcaico temprano y medio (10.000-5300 aP) obedecen a las características ambientales registradas durante dicho lapso temporal en el área. Para el Arcaico tardío (5300-4000 aP) y el Formativo temprano (3100-2400 aP) se observa una distribución de valores isotópicos relativamente similar. Sin embargo, debido a la alta variabilidad de tamaños dentro de los camélidos domésticos, no es posible definir el uso de ciertas áreas de pastura sobre otras. Al mismo tiempo, los valores isotópicos de carbono y nitrógeno de la fase Tarajne (3700-3200 aP) se muestran poco variables, patrón que se explica por el uso de áreas acotadas para la caza de animales silvestres y/o el pastoreo de animales domésticos.

En este artículo se dan a conocer los resultados de la investigación arqueobotánica realizada en el distrito minero San José del Abra, en el norte de Chile. Esta mina, tras ser explotada inicialmente durante el período Intermedio tardío, fue incorporada posteriormente al Tawantinsuyu, produciéndose una reorganización e intensificación de la producción minera. Las excavaciones realizadas en el campamento Inkawasi-Abra permitieron recuperar una amplia diversidad de restos vegetales provenientes de distintos ecosistemas y pisos ecológicos de la región, los cuales cumplieron roles primordiales al interior del espacio habitacional. Por una parte, sustentaron la subsistencia de los mitayos atacameños, incluyendo alimentación, combustible y materias primas, y por otra, formaron parte de contextos ceremoniales y de preparación de alimentos de carácter comunal relacionados al comensalismo político, las relaciones de reciprocidad y la ritualidad minera. Gran parte de las plantas analizadas provienen de las quebradas y oasis atacameños, incluyendo productos agrícolas, chañar (Geoffroea decorticans) y algarrobo (Prosopis sp.), sumado a otras plantas silvestres y domesticadas provenientes de ambientes puneños, valles bajos y la costa pacífica. Lo anterior permite dibujar el mapa de relaciones y redes de abastecimiento de la mina durante el período incaico, así como aportar al conocimiento de los mineros que sustentaron la producción en San José del Abra.

A partir del análisis de la configuración de los paisajes arqueológicos en el bosque montano de las yungas tucumanas, entre 400 aC y 1500 dC, se discuten los cambios y continuidades en la práctica y las condiciones en las cuales estos se reprodujeron. Como resultado de las investigaciones arqueológicas llevadas a cabo en Anfama desde el año 2014, se identificaron 14 asentamientos residenciales de distinta escala, los cuales fueron mapeados, sondeados, fechados y, algunos de ellos, excavados. El análisis cronológico, realizado en base a contextos materiales y a 15 dataciones radiocarbónicas, permite proponer cuatro bloques temporales que se diferencian en las modalidades de construir y habitar los espacios domésticos y en la utilización de materias primas a través de determinadas tecnologías. Se discute cómo las trazas materiales de la práctica social traslapan a dicha segmentación cronométrica, de la misma manera en que eventos constructivos, habitacionales y depositacionales se superponen en determinados lugares. Finalmente, se reconocen tendencias de larga duración que giran en torno a la dispersión poblacional como atributo que define a los paisajes y a las lógicas sociales que se sostuvieron en el área de estudio por casi dos milenios.

Las enfermedades infecciosas fueron señaladas como la causa principal de muerte en las sociedades pasadas. Sin embargo, hasta el momento son escasos los conocimientos acerca del modo en que afectaron a las poblaciones humanas del sur de Sudamérica. El objetivo de este trabajo es estudiar el impacto que las enfermedades infecciosas tuvieron sobre las poblaciones de cazadores-recolectores que habitaron Patagonia Austral, a partir de la identificación, descripción e interpretación de lesiones óseas en restos humanos del Holoceno medio y tardío (aproximadamente 5200-100 años aP). Se analizaron macroscópicamente 54 individuos hallados en 50 sitios arqueológicos, sobre los cuales se describieron presencia, localización, lateralidad, tipo de formación de hueso nuevo (woven, lamelar, mixto) y distribución de las lesiones óseas. Se registraron lesiones diagnósticas y altamente compatibles con infecciones óseas en ocho (14,8%) individuos (sin diferencias entre sexos y edades), seis de los cuales (75,0%) provienen del sur de Tierra del Fuego. Cuatro individuos presentaron lesiones compatibles con osteomielitis y dos con tuberculosis (un no-adulto y un adulto). Esto último representa un hallazgo relevante para discutir la presencia de tuberculosis en poblaciones pasadas y su evolución en América. Los resultados presentados sugieren además que las evidencias de procesos infecciosos pueden ser recurrentes en análisis específicos sobre muestras esqueletales de cazadores-recolectores.

At times funerary practices do not end with the deposition of the corpses in their final resting place, because occasionally these supposedly definitive burials are disturbed later. When we can confirm that people were mainly responsible for these disturbances, even when other natural taphonomic factors are present, then we have a situation of anthropic postfunerary manipulation of bodies and graves. Some precontact sites in northeastern Brazil have mortuary contexts with “anomalies” in the deposition of bodies into their graves. Applying a taphonomy-based approach, we analyze these cases and compare them to other burials with similar characteristics from central-eastern Brazil in our discussion of the “alternative” phenomenon of postburial manipulation. The evidence suggests that the anthropic disturbance of older burials and corpses should be understood not as a random event, but as an integral and meaningful part of the mortuary practices of ancient inhabitants from across different regions of Brazil throughout the Holocene. With this work we highlight not only unusual mortuary patterns of precontact human groups in Brazil and South America but also the importance of a taphonomic approach to understanding the complexity and variability of funerary and postfunerary actions.

We conducted a paleoparasitological study on sediment samples from two trash pits and a cesspool, collected during an archaeological assessment of a building located in the historic downtown of the city of Córdoba, Argentina. People have used these premises for residential and commercial purposes since the beginning of the seventeenth century, although the samples analyzed correspond to nineteenth-century contexts. Light microscopy examination revealed the presence of parasite eggs of whipworm (Trichuris sp.), possibly roundworm (Ascaris lumbricoides), and tapeworm (taeniid). The presence of these fecal-oral and food-borne transmitted helminths supports other lines of evidence that indicate poor sanitation and hygiene habits and inadequate food processing, which may have contributed to the high incidence and mortality of gastrointestinal diseases recorded at that time. The paleoparasitological data agree with the historical information on the health status of the populations that inhabited the city of Córdoba in the past, especially in relation to their habits and diet.

Caracterizar las estrategias de movilidad de las sociedades cazadoras-recolectoras-pescadoras en ambientes insulares y litorales es fundamental para comprender la interacción humano-ambiental en el pasado. Las prospecciones en el noreste de la isla Diego Portales, en el mar interior de Última Esperanza (Magallanes, Chile), han permitido documentar ocho yacimientos arqueológicos formados por uno o varios conchales. Todos ellos se hallan ubicados en áreas de la costa al resguardo del viento dominante y con fácil acceso mediante embarcación. Los trabajos arqueológicos en dos de estos yacimientos (Bahía Easter 1 y 2) indican una estrategia de subsistencia similar durante el Holoceno tardío final, basada en el aprovechamiento de la biodiversidad de este ambiente de ecotono, con más de una docena de recursos marinos y terrestres consumidos. Entre éstas destaca en abundancia el huemul (Hippocamelus bisulcus), probablemente cazado en el litoral continental. Teniendo en cuenta las dinámicas de poblamiento y movilidad propuestas desde la etnografía o la arqueología para otras áreas del archipiélago fuego-patagónico, los resultados permiten discutir la reocupación sucesiva de puntos estratégicos de la isla, particularmente en primavera-verano, cuando la encrucijada de caminos y recursos que representa el mar interior de Última Esperanza presentaba alicientes significativos para las comunidades canoeras.

Archaeologists have used isotope analysis (δ13C, δ15N) of the collagen of human bones, as well as knowledge of available nutrients, to infer that the diet of the ancient Maya was drawn from the resources of the Maya forest landscape. The interpretations have focused on plant carbohydrates from maize and protein dominated by white-tail deer. The δ15N values of bone collagen suggest that most of the protein requirements of the Maya could have been satisfied with a mixture of wild animal flesh and wild and cultivated plants including beans. Chaya, Cnidoscolus aconitifolius, domesticated before the Spanish conquest, has a high-protein content and the potential to have been a significant contributor to the ancient Maya diet. Chaya is easily propagated, is grown in home gardens by the Maya today, and is a significant part of the local traditional diet. Chaya's stable isotopic composition of carbon (δ13C) resembles that of other terrestrial plants, but its values for nitrogen (δ15N) are significantly higher. Consumption of chaya would result in slightly higher δ15N values in humans than expected from the consumption of terrestrial animals. Thus, chaya is situated well as a component of the complex, diverse, and varied diets of ancient Mesoamericans.

Archaic projectile points from the Andean Altiplano exhibit a curious trend of increasing size over time, in contrast to a well-documented size reduction throughout North America. Although a number of hypotheses exist to account for decreasing projectile-point size, there are currently no explicit explanations for increasing size. We consider several hypotheses and interrogate two techno-economic hypotheses. We posit that increasing point size compensated for lost dart momentum or accuracy that resulted from the shortening of atlatls or atlatl darts as wood became increasingly scarce on the tree-sparse Altiplano. We evaluate these hypotheses using a replicated Andean atlatl system in ballistic trials. Contrary to expectation, results show that point enlargement significantly reduces penetration depth, allowing us to confidently reject the momentum hypothesis. Point enlargement, in contrast, tentatively correlates positively with accuracy. Our experiment further shows that camelid bone is an effective and economical alternative to wood for atlatl production. Despite suboptimal lengths, camelid radioulna atlatls have a convenient morphology that requires low production time, which helps explain empirically observed camelid bone atlatls from the Andean highlands. More generally, our observations lead us to consider that central tendencies in archaeologically observed projectile-point size may reflect a trade-off between penetration and accuracy.