Après la conquête de la majeure partie de la côte orientale de l'Espagne, du fait de la croisade de Valence de 1232-1245, le roi Jacques le Conquérant tenta d'assujettir l'aristocratie militaire aux formes féodales catalo-aragonaises. Il ne réussit pas à assimiler complètement les Musulmans à l'ordre féodal chrétien ni à exercer son emprise sur les puissants détenteurs de forteresses, ni à fusionner de façon cohérente les structures sociales de l'Islam espagnol et celles de la Catalogne. Des ressemblances superficielles, des analogies de coutumes et des réponses identiques aux mêmes défis permirent effectivement au Conquérant d'interpréter la stratification de la noblesse étrangère dans les termes de la société militaire semi-féodale de son royaume de Catalogne. Le roi Jacques s'appuyait sur des précédents : tributs, alliances et enclaves de vasselage ; mais ces données étaient portées à une échelle qui changeait complètement l'aspect du problème.