Autobiografía versus novela autobiográfica

Para entender el género de la novela autobiográfica, y más adelante del testimonio, uno tiene que volver primero al género de la autobiografía. Originalmente, el género autobiográfico servía sobre todo para relatar hechos y documentar la historia de una persona y de su entorno social, político y económico, entre otros (Dilthey; Rousseau). En el siglo XX, sin embargo, el género autobiográfico llega a conocer un gran éxito y a fragmentarse de tal manera que “invade la literatura mientras se deja devorar por ella” (Molino 108). A mediados de siglo empieza a florecer el estudio de la autobiografía, y en 1948, Georges Gusdorf publica su artículo “Condiciones y límites de la autobiografía”, con el que se empieza un período de gran detenimiento en ese género tan peculiar.

Georges Gusdorf es el primero en poner el acento en la identidad del autobiógrafo presentada en su obra. Ya no se trata de utilizar la autobiografía para entender mejor la historia, porque la veracidad de los hechos narrados ha perdido su importancia. Se llama la atención sobre el interés que posee, en la autobiografía, el relato de la experiencia de un ser interior: “en el caso de la autobiografía, la verdad de los hechos se subordina a la verdad del hombre, pues es sobre todo el hombre lo que está en cuestión” (15).