El 26 de septiembre de 1990, el Instituto Internacional de Derecho Humanitario celebró el XX aniversario de su fundación. Esta celebracioón nos permite hacer un balance de la actividad de una institutión comúnmente llamada «Instituto de San Remo» y sacar las enseñanzas útiles para su futuro desarrollo.

En 1970, un grupo de personas decidió organizar un congreso sobre el tema «los derechos humanos, base del derecho humanitario». A dicho congreso que, del 24 al 27 de septiembre, tuvo lugar en San Remo, Italia, asistieron unas 200 personas, de las cuales varios expertos reconocidos por su ejemplar contributión al derecho humanitario.