Alors que 1'organisation du crédit et du marché de l'argent en Belgique traverse une période de remaniement, il nous aparu intéressant d'étudier un chapitre de notre histoire bancaire sur lequel on n'a point ecrit jusqu'à présent : Le marché des acceptations de banque sur la place d'Anvers.

Nous avons tâché de retrouver l'origine des acceptations de banque à Anvers. Nous en avons suivi le développement à la fin du siècle dernier, puis l'épanouissement durant les dix dernieres années qui ont précédé les hostilités. Ayant constaté le déclin de l'après-guerre, nous avons essayé d'en démêler les causes. Nous nous sommes ensuite arrêtés aux efforts déja tentés dans le sens de la réorganisation du marché. Enfin, nous avons indiqué les avantages que présenterait cette réorganisation pour l'éco-nomie nationale.

Une des conséquences les plus importantes des déséquilibres qui affectent profondément à l'heure actuelle la structure économique internationale, est la tendance des unités économiques nationales à se replier sur elles-mêmes et à chercher, par une politique d'isolement, le rétablissement à l'intérieur de leurs frontiàres d'un certain équilibre économique. Ce phénomène, auquel on a donné le nom d'« autarchie » n'a pas encore fait l'objet d'une etude systématique du point de vue de l'économie beige.

Il était done intéressant d'examiner si l'évolution des principales activités économiques de notre pays au cours des derniéres années permettait de discerner le développement d'une tendance « autarchique » et d'étudier en même temps comment s'était opérée 1'adaptation nécessaire aux conditions nouvelles des échanges internationaux. Tel a été l'obiet de l'étude que nous publions auiourd'hui.

Dans notre dernière chronique, nous avons été amené à expliquer en quoi la dévaluation du franc modifiait fondamentalement les facteurs régissant la conjoncture économique beige.

L'attention a été principalement attirée sur les changements intervenus dans l'équilibre des prix et sur le fait que les nouvelles relations de prix devaient tendre à une expansion de la vie économique, tandis que les anciennes relations poussaient à une contraction générate de celle-ci. Sauf les premiers mouvements de nos indices de prix, il n'était toutefois pas encore possible d'indiquer des résultats acquis. Ce sera notre tâche, aujourd'hui, de commenter ces premiers résultats.

Comme nous le laissions prévoir la dernière fois, les perspectives restent diatmètralement opposées selon que l'on considère le marché intérieur ou les relations internationales.