Lors d'une exposition à des rejets accidentels d'iodes radioactifs, la prise orale d'iode stable (iodure de potassium) permet de réduire ou d'éviter l'irradiation de la glande thyroïde. La posologie optimale est celle qui permet d'obtenir un blocage rapide et maximal du captage thyroïdien tout en évitant un dysfonctionnement thyroïdien. Cet article présente une revue des études sur la cinétique de l'iode dans l'organisme humain et l'efficacité du blocage thyroïdien par l'iode stable. Chez l'adulte euthyroïdien, la prise de 100 mg d'iodure juste avant l'exposition permet d'éviter 95 % ou plus de la dose à la thyroïde. Si l'exposition aux iodes radioactifs se prolonge après cette prise, le pourcentage de dose évitée à la thyroïde diminue de façon sensible. La répétition quotidienne de la prise d'iodure à une posologie plus faible (15 mg) permet alors de maintenir un blocage du captage supérieur à 90 %. L'efficacité du blocage et la survenue d'un dysfonctionnement thyroïdien dépendent de facteurs externes ou individuels : apports alimentaires d'iode, état fonctionnel de la thyroïde et âge. La posologie d'iode stable doit être adaptée en fonction de l'âge des individus au moment de l'exposition.