Sa Majesté l'impératrice d'Allemagne, reine de Prusse, a daigné mettre à la disposition de la Conférence internationale des Sociétés de la Croix-Rouge, réunies à Carlsruhe au mois de septembre 1887, une somme de 6000 marks, ainsi que troîs médailles d'or et neuf médailles d'argent à son effigie. Le but de cette libéralité était d'offrir à la Conférence l'occasion de faire quelque chose d'utile aux intérêts de l'institution internationale de la Croix-Rouge, et au soin des blessés en particulier. En conséquence, la Conférence a décidé de consacrer le don gracieux de Sa Majesté à un concours sur:

«Le meilleur aménagement intérieur d'un lazaret, portatif, c'està-dire l'indication des objets les plus convenables, avec la meilleure manière de se les procurer, pour l'aménagement et la mise en activité d'un lazaret portatif, destiné à un nombre déterminé de blessés et de malades.»