En Angleterre de même qu'en France, les études urbaines sont restées longtemps négligées, en particulier par les historiens. La plupart des ouvrages publiés ne sont que des traités sur la topographie ou l'architecture : beaucoup de détails sur les maisons historiques, mais rien sur les habitants des maisons ordinaires ; de riches développements sur les organismes administratifs, mais rien sur les administrés. Dans un passé récent, l'on peut citer quelques excellentes monographies, telles que celles de Asa Briggs sur Birmingham ou de W. Chaloner sur Crewe. L'histoire des villes, grandes ou petites, reste à faire. Lacune particulièrement regrettable dans un pays aussi fortement urbanisé que l'Angleterre, où le paysage urbain est le cadre de vie de la plupart des habitants.