L'histoire d'Irlande, de l'an 800 au traité de 1922, c'est l'histoire des conquêtes de l'Irlande ; conquêtes partielles, toujours remises en question, toujours recommencées, de Thorgest à Strongbow, de Henry II à Élizabeth, à Cromwell, à l'Union… avec des répits et des renaissances, dus à la puissance d'assimilation et de survie du vieil ordre celtique, aux divisions des vainqueurs et à l'action de quelques grandes individualités irlandaises ou anglo-irlandaises capables de grouper les forces antagonistes du pays et de leur imposer pour un temps une direction constante — de Brian Boru à Garret More, le Grand Comte deKildare, ou àO'Connel, cet autre «roinon couronné » d'Irlande.

Bien qu'on pût trouver dans les ouvrages d'Antunez y Acevedo, de Haring, de Artiñano, de Merriman, quelques pages sur les institutions qui servaient aux rois d'Espagne à gouverner leurs colonies, il n'existait sur ce sujet aucune étude détaillée. On sera donc reconnaissant à Mr Ernst Schafer, et à l'Ibero-amerikanisches Institut de Hambourg, du travail qu'ils viennent de faire paraître sur le Conseil des Indes, dont on ne peut séparer son annexe principale, la Casa de la Contratacion de Séville. Appuyé sur une étude minutieuse des documents, le présent volume n'est d'ailleurs que la première partie du tome Ier. Il traite des origines et du développement du Conseil des Indes et de la Casa de la Contratacion au XVIe siècle.

Il n'y a peut-être pas de civilisation andalouse, au sens géographique du mot, avant le XIe siècle. C'est alors seulement qu'originale ou non, autochtone ou non, elle emplit à peu près l'espace de l'Espagne musulmane. Au siècle précédent, il ne s'agit sous ce nom, que d'une civilisation installée au dernier étage d'une société, limitée dans son éclat et dans ses réalités — mis à part le cas secondaire de Se ville — aux milieux de Cordoue et Madinat az-Zahra, la résidence des Califes. Dozy l'a bien vu. Il indiquait, il y a longtemps, que Pémiettement du califat en Espagnes indépendantes avait, par la création de centres politiques libres, multiplié, au XIe siècle, les foyers de civilisation.

Correspondant parisien d'un grand journal britannique de 1926 à 1936, Mr H. G. Daniels vise à l'objectivité dans un essai sur la structure de notre pays, qualifié par lui de « democratically-minded country ». La première partie est formée d'une série de chapitres qui s'intitulent : Paris — le régionalisme — quelques cités — l'Alsace-Lorraine — l'empire colonial français. Sans mettre en doute la solidité de l'unité française, l'auteur est frappé par le régionalisme breton qu'il juge, d'ailleurs, sans avenir. A propos de l'Alsace et de la Lorraine, il a écrit un chapitre bien informé, nuancé et mesuré : par exemple, sur le clergé alsacien, recruté dans le peuple, dont l'influence est favorisée par la structure rurale de la société en Alsace ; sur l'opportunisme des « prêtres politiciens » et des « prêtres journalistes », devenu traditionnel après un demi-siècle de domination allemande.

” Le vingtième siècle sera le siècle du corporatisme, comme le dix-neuvième a été le siècle du libéralisme. — Le libéralisme est mort et le socialisme épuisé avant d'avoir pu s'épanouir. — La nécessité d'une doctrine universelle pour une époque donnée s'impose. — Malgré notre foi dans la valeur du principe corporatiste, nous ne croyons pas que ce principe aurait pu être accepté et qu'il aurait pu donner des résultats en plein XIXe siècle, quand l'Europe occidentale avait la possibilité et le devoir de conquérir économiquement la planète. »

L'histoire n'offre guère de destinées qui dépassent en pathétique celle des colonies norvégiennes du Groenland, telle que nous la révèlent, beaucoup mieux que les textes, rares et incertains, les fouilles entreprises au cours de ces dernières années, par un certain nombre de savants Scandinaves. Mr Poul Nörlund, qui a pris à ces campagnes archéologiques la part la plus brillante, a eu l'heureuse idée d'en résumer les résultats dans un petit volume écrit en anglais et de lecture extrêmement attachante.

C'est d'abord, vers l'an 900, la découverte, accidentelle comme tant d'autres, par un voyageur que la tempête jeta en vue de la côte Est ; puis l'exploration, étonnamment méthodique, à laquelle, de 982 à 985 environ, procéda un banni, Eric le Rouge, chassé d'Islande à la suite d'une de ces vendettas qui étaient, dans les sociétés nordiques, à la fois un perpétuel ferment de trouble et un extraordinaire excitant à l'action ; enfin, durant les années suivantes, la colonisation, la landnama.

On connaît la manière, et le talent, de Mr André Siegfried. Grand voyageur devant l'Éternel, il ne possède pas seulement par devers lui tout un trésor de souvenirs variés qui lui permettent de nouer entre pays des rapprochements géographiques féconds. Il a souvent connu la bonne fortune de visiter un même pays à plusieurs reprises — et de pouvoir dés lors confronter ses physionomies d'avant-guerre, par exemple, avec ses physionomies d'après-guerre — ses aspects d'avant-crise et ses aspects de crise. Et c'est ainsi qu'ayant consacré en 1906 au Canada un livre centré tout entier sur le problème des races il lui dédie en 1935 un second livre tout différent : consacré, nous dit-il, à un « nouveau Canada » qui n'existait qu'à peine au début de ce siècle ; un Canada dégagé de ses strictes obédiences vis-à-vis de la Grande-Bretagne, devenu l'une des nations égales entre elles et autonomes que groupe l'Empire et entré franchement, au titre d'unité politique distincte, dans la Société des Nations.