KATASTROPHE, übersetzt von Kampe, 1813, Glückswechsel. Glückswende.

Es wendet sich 1813 das Glück des dicken Bonaparte. Er glaubt, aus Rußland zurück, nach einem Bad in warmem Wasser, nach Meldungen, die ihm die Bewegungen der Gegner vorhersagen, daß er “sein Glück erzwingen kann”; denn dies ist von der Französischen Revolution übriggeblieben: Glückserzwingung, das Machbare.

Darin ist der kleine Kaiser ein Spezialist. Wer ihn beobachtet hat, diese zwingende Empfindung, diesen Jagdverstand, vertraute ihm, daß er die Lücke in den Tatsachenhaufen erspäht. Im Gegensatz zu Hunger, Durst, Beutegier oder Vorteil ist sein Sinn auf nichts Wirkliches gerichtet, sondern auf die Lücke, in der der glückliche Ausgang wohnt, die Spur, die alle anderen nicht sehen, weil ja Glück selten ist. Die anderen sind auf Grund dieser Seltenheit ungläubig geworden.

[CATASTROPHE, translated by Kampe, 1813, as change of luck, turn of fortune.

In 1813 fat Bonaparte’s fortunes turn. Sitting in a hot bath after his return from Russia, and with reports predicting his opponents’ movements, he believes that “luck is something he can enforce”; this is the legacy of the French Revolution: the belief that luck and the accomplishment of anything humanly possible lie within the individual’s power.