La Conférence convoquée par la Commission mixte du Comité international de la Croix-Rouge et la Ligue des Sociétés de la Croix-Rouge à la Salle centrale de la Madelcine s'est ouverte le 15 août à 14 h. 30, sous la présidence de M. Gustave Ador, assisté de Sir Claude Hill, secrétaire général, directeur par intérim de la Ligue des Sociétés de la Croix-Rouge, et de M. Edouard Naville, vice-président du Comité international de la Croix-Rouge.

La Conférence reconnaît avec la plus grande sympathie l'étendue du désastre qui menace la Russie et la nécessité d'une action coopérative. Elle est convaincue que seul un effort uni et coordonné de toutes les associations de secours volontaires ou officielles, travaillant sans intérêt politique ou économique, uniquement sur une base humanitaire et en accord aussi étroit que possible avec les associations en Russie qui cherchent à remédier à la situation, pourrait parer avec succès à la catastrophe.

Attendu que le Gouvernement russe a appris qu'une conférence s'est réunie à Genève le 15 août, à laquelle assistaient 80 représentants des gouvernements et des organisations volontaires, et qui était chargée d'étudier les mesures nécessaires pour secourir les régions de la Russie ravagées par la famine et la maladie;

Attendu que le Dr Nansen a accepté la proposition qui lui a été faite par cette conférence, d'assumer les fonctions de Haut Commissaire pour coordonner les efforts des gouvernements et des particuliers agissant au nom de la dite conférence;

Attendu que le Dr Nansen a conclu un accord relatif à l'expédition et à la distribution des approvisionnements que doivent fournir à la Russie les organisations volontaires, accord dont les grandes lignes sont reproduites à l'annexe A ci-jointe;

Attendu que le Dr Nansen s'est entendu avec le Gouvernement russe au sujet de l'importance des besoins des régions éprouvées, ainsi que des conditions locales — climat et transport — qui restreignent l'aide qui peut être efficacement apportée;

Attendu que le Gouvernement russe a fourni des renseignements, figurant à l'annexe 2 de cette convention, qui exposent en détail les besoins de chacune des provinces, en indiquant les moyens de leur expédier les secours nécessaires, et montrent clairement que ces besoins dépassent de beaucoup l'aide qui peut être fournie soit par des dons soit par les efforts des organisations volontaires de l'Europe;

En conséquence,

Le Gouvernement russe, estimant que des secours financiers sont nécessaires pour éviter une catastrophe, qui non seulement jetterait dans une misère effroyable un grand nombre de Russes, mais aurait aussi un effet durable sur la vie économique de l'Europe, demande au Dr Nansen de solliciter des gouvernements d'Europe, dès maintenant, et en son nom, un crédit de 10,000,000 de livres pour la Russie, somme insuffisante pour résoudre le problème actuel, mais qui permettrait de prendre des mesures immédiates pour soulager la détresse présente.

La Mission en Sibérie du Comité international de la Croix-Rouge fut en Sibérie pendant l'été 1919, c'est-à-dire sous le régime de Koltchak, puis à Vladivostock de janvier à juin 1920, c'est-à-dire sous le régime socialiste-révolutionnaire et l'occupation japonaise, enfin en Transbaïkalie, en Sibérie et en Russie d'Europe de juin 1920 à mai 1921, c'est-à-dire sous le régime bolchéviste. (Pendant l'automne 1919, la mission fut au Japon).

La guerre dévastatrice a éprouvé toute la Lettonie. Les combats les plus violents et les plus longs se sont livrés le long de la Düna de son embouchure jusqu'à Dünabourg, car ici comme sur le front occidental, les troupes d'abord en mouvement s'immobilisèrent, transformant les villages en monceaux de ruines les champs en désert. Les fabriques ont été évacuées, les machines transportées à l'intérieur de la Russie, d'où elles n'ont pas encore pu être ramenées.

Page 811, ligne 31 du no du 15 août 1921:

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