Depuis 1984 de nombreuses études épidémiologiques ont analysé le risque de leucémie chez les jeunes de 0-24 ans à proximité de sites nucléaires, principalement en Grande-Bretagne, mais également aux États-Unis, au Canada, en France, en Allemagne, en Suède, en Israël et au Japon. Des études locales ont mis en évidence des concentrations de cas de leucémie anormalement élevées à proximité de sites nucléaires, en particulier en Grande-Bretagne à proximité des usines de retraitement de Sellafield et de Dounreay. Plus récemment, un excès de cas de leucémies a été observé chez des 0-14 ans en Allemagne à proximité de la centrale de Krümmel. Toutes ces études reposent sur de très faibles nombres de cas. Parallèlement, des études de grande ampleur ont été effectuées autour de plusieurs sites simultanément. Leurs conclusions ne vont pas dans le sens d'une fréquence des leucémies plus élevée chez les jeunes à proximité des sites nucléaires qu'ailleurs. D'autre part, des agrégats de cas de leucémie ont aussi été observés dans des zones éloignées de tout site nucléaire. En France, plusieurs études ont été conduites à proximité des sites nucléaires de La Hague et de Marcoule et deux études multi-sites de mortalité ont été effectuées. Ces études ne permettent pas de conclure à l'existence dun excès de leucémie chez les jeunes à proximité d'un site nucléaire en France. 


Les évaluations de doses aux populations riveraines des installations nucléaires nécessitent la meilleure connaissance possible des modes de vie locaux. Cependant, les enquêtes de mode de vie réalisées aux alentours de ces installations sont relativement rares. Cet article recense les valeurs disponibles pour renseigner différents paramètres de mode de vie associés aux voies d'expositions des installations nucléaires situées en bord de mer ou de rivière. Les budgets temps, les facteurs de protection de l'habitat, les débits respiratoires et l'ingestion accidentelle deau de mer ou de rivière, de sable ou de sol sont traités. Les valeurs présentées peuvent être utilisées en première approche à défaut de valeurs spécifiques du site étudié. Les valeurs recensées proviennent de deux origines différentes. Soit-elles ont été utilisées dans des études de sites publié es, les références bibliographiques britanniques ont plus particulièrement été étudiées, soit ce sont des valeurs d'usage utilisées arbitrairement par les experts et figurant par défaut dans les logiciels de calcul de doses de l'Institut de protection et de sûreté nucléaire. Des valeurs sont proposées pour l'individu moyen et pour des groupes de populations particulièrement exposés de par leurs habitudes de vie.

Dans le cadre de l'instruction des demandes d'autorisation de rejet, ainsi que pour l'étude de l'impact dosimétrique sur le public des rejets d'effluents atmosphériques radioactifs en fonctionnement normal des installations nucléaires, l'Institut de protection et de sûreté nucléaire a développé le logiciel FOCON96. FOCON96 calcule la dispersion des gaz et des aérosols dans l'environnement (contamination de l'air et dépôt au sol), leur transfert dans la biosphère (sols, végétaux et animaux) et leur impact sur l'homme (doses individuelles efficaces et aux organes, exposition externe au panache et au dépôt, exposition interne par inhalation et ingestion). Doté d'une interface homme-machine ergonomique et conviviale, FOCON96 propose de nombreuses fonctionnalités (modularité, valeurs par défaut, choix de bibliothèques, accès à tous les paramètres des modèles, imposition de résultats, gestion de dossiers de calcul, calculs effectués en ligne, etc.). Dans le contexte européen, une intercomparaison avec le logiciel PC-CREAM, développé par le National Radiological Protection Board, a mis en évidence la cohérence des résultats des deux logiciels. Une même démarche comparative en ce qui concerne l'interface homme-machine et les fonctionnalités a mis en évidence une plus grande simplicité d'utilisation de FOCON96. à ce jour, FOCON96 n'est pas adapté pour effectuer une reconstitution des doses reçues une année donnée consécutivement à un fonctionnement de longue durée dune installation. Une évolution du logiciel sera envisagée si ce type de calcul est amené à se généraliser.