Depuis 1984 de nombreuses études épidémiologiques ont analysé le risque de leucémie chez les jeunes de 0-24 ans à proximité de sites nucléaires, principalement en Grande-Bretagne, maiségalement aux États-Unis, au Canada, en France, en Allemagne, en Suède, en Israël et au Japon. Des études locales ont mis en évidence des concentrations de cas de leucémie anormalementélevées à proximité de sites nucléaires, en particulier en Grande-Bretagne à proximité des usines de retraitement de Sellafield et de Dounreay. Plus récemment, un excès de cas de leucémies aété observé chez des 0-14 ans en Allemagne à proximité de la centrale de Krümmel. Toutes ces études reposent sur de très faibles nombres de cas. Parallèlement, des études de grande ampleuront été effectuées autour de plusieurs sites simultanément. Leurs conclusions ne vont pas dans le sens d'une fréquence des leucémies plus élevée chez les jeunes à proximité des sitesnucléaires qu'ailleurs. D'autre part, des agrégats de cas de leucémie ont aussi été observés dans des zones éloignées de tout site nucléaire. En France, plusieurs études ont été conduites àproximité des sites nucléaires de La Hague et de Marcoule et deux études multi-sites de mortalité ont été effectuées. Ces études ne permettent pas de conclure à l'existence dun excès deleucémie chez les jeunes à proximité d'un site nucléaire en France.