Hostname: page-component-7c8c6479df-nwzlb Total loading time: 0 Render date: 2024-03-19T08:57:55.330Z Has data issue: false hasContentIssue false

L'autre côté du miroir : mythes sataniques et réalités culturelles aux XVIe et XVIIe siècles

Published online by Cambridge University Press:  26 July 2017

Robert Muchembled*
Affiliation:
Université de Lille III

Extract

La chasse aux sorcières est une liturgie de la peur. Elle diffuse des obsessions qui appartiennent pour l'essentiel aux représentants de la culture savante, mais qui n'en créent pas moins des angoisses et des inquiétudes réelles au sein des masses paysannes. Tendant à ces dernières un miroir satanique et sabbatique, les démonologues et les juges élargissent des fractures sociales internes à la société rurale en leur donnant une justification culturelle, morale et religieuse : chaque villageois peut reconnaître ses propres croyances et pratiques, bien réelles, mais diabolisées aux yeux des élites ; chacun doit alors choisir l'image de lui-même qu'il entend faire valoir. L'intensité et la continuité des persécutions, nées de la volonté des gouvernants, dépendent ainsi de la capacité d'adhésion d'une partie des paysans au message qui leur est proposé : il est de ce fait possible de définir des communautés « ouvertes » ou « fermées » à la persécution et plus généralement de proposer un modèle explicatif global, valable dans divers pays d'Europe aux xvie et xviie siècles.

Summary

Summary

The sabbat is quite a myth. It was forged by the élites of Europe, on the basis of a mixture of popular cultural realities herein linked to gether as “satanic” practices. Woman is placed at the heart of a so-called religion of the devil. She stands behind the mirror, occupying a place in this “counter-world” which is exactly the same as that occupied by the witch-hunters in their own world.

However, a witch-craze requires two other conditions: that the myth be spread by zealous local officers, and above all that the “middling sort”, i.e. the local notables, play an active role. The last condition makes all the difference between “open” and “closed” villages, regions, districts or states. In the first case people (or a part of them) agree with the Law, which cornes from outside. In the second, they maintain the old internai balance achieved by a large-scale indulgence inprivate revenge.

This model explains, I think, important contrasts among witch-hunts all over Europe. Such a persecution occurs not only as a part of a religious evolution but mainly of a political movement: the villagers are gradually forced to tie their communitiesfirmly to modernity and progress.

Type
L'Europe Moderne
Copyright
Copyright © École des hautes études en sciences sociales Paris 1985

Access options

Get access to the full version of this content by using one of the access options below. (Log in options will check for institutional or personal access. Content may require purchase if you do not have access.)

References

Notes

1. Cohn, N., Europe's Inner Démons. An Enquiry inspired by the Great Witch-Hunt, Chatto, 1975.Google Scholar

2. Muchembled, Ç., « Sorcières du Cambrésis. L'acculturation du monde rural aux xvie et xviie siècles », dans Dupont-Bouchat, M.-S., Frlthoff, W., Muchembled, R., Prophètes et sorciers dans les Pays-Bas, XVIe-XVIIIe siècle, Paris, 1978, pp. 155261;Google Scholar La sorcière au village (XVe- XVIIIe siècle), Paris, 1979 ; Les derniers bûchers. Un village de Flandre et ses sorcières sous Louis XIV, Paris, 1981.

3. Macfarlane, A., Witchcraft in Tudor and Stuart England. A Régional and Comparative Study, Londres, 1970.CrossRefGoogle Scholar

4. J. C. V. Johansen, « The Case of Denmark », preliminary version (Stockholm Symposium, 30 août-2 septembre 1984).

5. P. Chaunu, « Sur la fin des sorciers au xvne siècle », Annales E.S.C., 24e année, n° 4, 1969, pp. 895-911 ; M. Éliade, « Some Observations on European Witchcraft », History of Religions, t. 14, 1974, pp. 149-172 (et l'usage qu'en fait G. Henningsen dans son article pour le Symposium de Stockholm) ; Murray, M., The Witch-Cult in Western Europe, Oxford, 1921;Google Scholar Ginzburg, C., « Présomptions sur le sabbat », Annales E.S.C, 39e année, n° 2, 1984, pp. 341 354.Google Scholar

6. Midelfort, H. C. E., Witch Hunting in Southwestern Germany, 1562-1684. The Social and Intellectual Foundations, Stanford, 1972.Google Scholar

7. Archives Générales du Royaume (Bruxelles), Conseil privé espagnol, n° 1098, affaire Isabeau Lesaige, lettre du 7 juillet 1612. Bouchain se situe aujourd'hui dans le département du Nord, en France.

8. Archives Départementales du Nord (Lille) : ci-dessous A.D. Nord, B 11 219à 11 229(1608- 1659), en particulier.

9. R. Muchembled, Comportements et mentalités populaires en Artois (1400-1660), thèse d'État en cours de rédaction, chapitre ix (voir en particulier le tableau n° 33).

10. R. Muchembled, « Sorcières du Cambrésis… », op. cit., pp. 210-214.

11. J. C. V. Johansen, art. cit.

12. H. E. Naess, « The Witch Trials in Norway » (Symposium de Stockholm).

13. B. Ankarloo, « Witchcraft in Sweden » (Symposium de Stockholm).

14. A.D. Nord, B 1796, f° 220 r°-221 r° (grâce délivrée en mai 1609).

15. A.D. Nord, B 1796, f°'287 v°-288 v° (grâce délivrée en décembre 1609). Les localités citées dans le document sont en Belgique actuelle, près de Bruges.

16. A.D. Nord, B 1800, f° 87 v°-88 v° (grâce délivrée en avril 1614).

17. A.D. Nord, B 1803, f° 22 r°-v° (grâce délivrée en février 1616). La Franche-Comté appartient alors au même État que les Pays-Bas espagnols.

18. A.D. Nord, B 1804, f° 104r°-v°.

19. A.D. Nord, B 1800, f° 176 v°-177 v° (grâce délivrée en juin 1614).

20. A.D. Nord, B 1807, f° 201 r°-v° (grâce-délivrée en décembre 1620).

21. A.D. Nord, B 1809, f° 51 r°-v° (grâce délivrée en juin 1623).

22. A.D. Nord, B 1812, f° 42 vc (grâce délivrée en mai 1627).

23. R. Muchembled, Comportements…, op. cit., chapitre n, en particulier les graphiques des homicides pardonnes en Artois.

24. Ibid., chapitre v. Voir aussi, du même, « Le corps, la culture populaire et la culture des élites en France (xve-xvine siècle) », dans Leib und Leben in der Geschichte der Neuzeit. L'homme et son corps dans l'histoire moderne, édité par A. E. Imhof, Berlin, 1983, pp. 141-153.

25. R. Muchembled, Comportements…, op. cit., surtout chapitres rv, v et vi.

26. Pieter Aertsen (1507/8-1575), « Retour de pèlerinage », Musées royaux des Beaux-Arts de Bruxelles.

27. A.D. Nord, B 1812, f° 46 r°-v° (grâce délivrée en mai 1627, pour un crime de sang banal commis à cette occasion).

28. Archives Générales du Royaume (Bruxelles), Conseil privé espagnol, n° 1098, affaire Paul Cailleau, lettre de mai 1613 et A. D. Nord, B 14 060 (1609-1610), fc 61 r°-63 r°, par exemple, pour des amendes imposées à des jeunes qui ont dansé malgré les édits dans des villages d'Artois (et aussi B 14 061, f° 65 v°-67 r°, autres cas pour l'exercice comptable 1610-1611).

29. Muchembled, R., Culture populaire et culture des élites dans la France moderne (XVe- XVIIIe siècle). Essai, Paris, 1978, notamment pp. 8592.Google Scholar

30. B. Ankarloo, art. cit.

31. J. C. V. Johansen, art. cit.

32. A.D. Nord, B 1814, f° 7 v°-8 r°.

33. A.D. Nord, B 1796, f° 33 v°-34 r° (un jeune homme se prétend invincible, en 1604, à Tournai, car il a les « hauts noms »). Autre cas, B 1798, fc 68 r°, en 1606.

34. Tfflers, J.-B. (abbé), Traité des superstitions selon l'Écriture sainte…, Paris, 1679,Google Scholar en donne une importante collection.

35. R. Muchembled, « Sorcières du Cambrésis… », op. cit., pp. 210-214.

36. R. Muchembled, Les derniers bûchers…, op. cit., tableau n° 8, p. 270.

37. Sbriccoh, M., Crimen laësae maiestatis. Il problemo del reato politico aile soglie délia scienza penalistica moderna, Milan, 1974.Google Scholar

38. Voir les notes 3, 4 et 13, sur l'Angleterre, le Danemark et la Suède.

39. S. Faber, « Witchcraft and Criminal Justice in the Netherlands. Dutch Modération ? » (Symposium de Stockholm).

40. Monter, E. W., Witchcraft in France and Switzerland. The Borderlands during the Reformation, Ithaca, 1976;Google Scholar Larner, C., Enemies of God. The Witch-Hunt in Scotland, Londres, 1981.Google Scholar

41. H. C. E. Midelfort, op. cit.

42. R. Muchembled, Comportements…, op. cit., chapitre ix.

43. Ibid. Voir aussi les chapitres n et vi.

44. R. Muchembled, « Sorcières du Cambrésis… », op. cit., pp. 201-210.

45. Archives Générales du Royaume (Bruxelles), Conseil privé espagnol, n° 1098, dossier Marguerite Carlier, 1613.

46. Wrightson, K., English Society, 1580-1680, Londres, 1982, pp. 226227.Google Scholar

47. Voir les notes 4, 13 et 39, pour le Danemark, la Suède et les Provinces-Unies.

48. Claverie, É. et Lamaison, P., L'impossible mariage. Violence et parenté en Gévaudan, 17e, 18e et 19e siècles, Paris, 1982, pp. 260,Google Scholar 265-270 et 301.