Le rôle primordial du crédit dans les pays neufs, notamment dans les colonies, a souvent été souligné. L'absence de capitaux sur place, l'importance des investissements de premier établissement placent les banques coloniales devant des problèmes différents de ceux de la métropole et leur donne un visage qui les distingue nettement des banques métropolitaines.

Dans le cas particulier du Maroc, nous voyons le crédit jouer un rôle de tout premier plan, non seulement sous forme dé concours donné au commerce, à l'industrie et à l'agriculture par escomptes et avances, sous forme aussi d'émissions d'obligations pour le compte des grandes entreprises d'intérêt public (chemins de fer, ports, distribution d'énergie), mais encore du fait de l'aide constante apportée à l'État par l'émission des emprunts.