La poésie du Rwanda comprend trois genres principaux: la poésie pastorale, la poésie guerrière, et la poésie dynastique. Cette dernière dont je vais dormer ici un échantillon s'occupe du Roi, exaltant et inspirant, tour à tour, son rôle politico-social dans le pays qu'il régit. II y aurait beaucoup à dire sur le style compliqué de ce genre de poésie, où les archaïsmes abondent et où les figures, par suite, sont difficiles à comprendre. Les plus anciens morceaux remontent au grand Ruganzu II Ndoli, 12e ascendant du Roi actuel.

Ce n'est pas sans angoisse qu'un jeune citadin du Sénégal envisage aujourd'hui de se marier. La littérature sénégalaise de langue française en témoigne: de plus, il n'est guère de numéro du journal dakarois Réveil qui ne reflète cette préoccupation. Elle est si caractéristique de la vie sociale de ce qu'on appelle ‘les escales’ dans la terminologie sénégalaise, qu'un envoyé de la presse métropolitaine n'a pas craint de donner pour titre à son reportage sur cette question: ‘le marché noir des noires’.

The frequent use of proverbs appears to be one sign of respect for tradition and authority, for a proverb enshrines the wisdom of one's ancestors and the use of a proverb may be construed as respect for the wisdom of the past. The apt use of a proverb tends to close an argument triumphantly or move the previous question. Mende is very rich in proverbs. The number current must run into thousands. Yet until recently, when the Bunumbu Press, Sierra Leone, published two untranslated collections for use in connexion with literacy campaigns, very few had been recorded. In A View of Sierra Leone Migeod noted a number which were revised by E. Harnetty in Sierra Leone Studies No. IX. In Sierra Leone School Notes No. 6, September 1941, the Rev. E. Avery lists some twenty-four. These are the only publications known to me which provide any translation, literal or otherwise, or any comment. Yet it was comparatively easy to compile a list of three hundred Mεnde proverbs and to illustrate by a representative selection.

The Fulani people extend across Africa, from Senegal to Dafur, but their origin, like the origin of the universe, is unknown. I have drawn attention to the probable origin of the name Fulani. I propose in this article to review some of the suggested origins of the Fulani language and to put forward a suggestion of my own.

This is reproduced, with the permission of Mr. Christeller, manager of the Morija Book Depot, from the author's volume Lithothokiso tsa Moshoeshoe le tse ling (Morija, 1931). The translation has been made by the Rev. Georges Dieterlen, who says :‘J'ai essayé de rester aussi près du texte que possible.’