Tous les astres participent au mouvement diurne de la sphère Céleste; mais plusieurs ont des mouvemens propres qu'il est intéressant de suivre, parce qu'ils peuvent seuls, nous conduire à la connoissanee du systême du monde. De même que pour mesurer l’ éloignement d'un objet, on l'observe de deux positions différentes; ainsi, pour découvrir les loix de la nature, il faut la considérer sous divers points de vue, et observer le développement de ces loix, dans les changemens du spectacle qu'elle nous presente. Sur la terre, nous faisons varier les phénomènes, par des expériences; dans le ciel, nous déterminons avec soin, tous ceux que nous offrent les mouvemens célestes. En interrogeant ainsi la nature, et soumettant ses réponses à l'analyse; nous pouvons, par une suite d'inductions bien ménagées, nous élever aux causes des phénomenes, c'est-à-dire, les ramener à des loix générates dont tous les phénomènes particuliers dérivent. Cest à découvrir ces loix, et a les réduire au plus petit nombre possible, que doivent tendre nos efforts; car les causes premières et la nature intime des êtres nous seront éternellement inconnues.

De tous les astres qui nous paroissent avoir des mouvemens particuliers, le plus remarquable est le soleil. Son mouvement propre dirigé en sens contraire du mouvement diurne, ou d'occident en orient, se reconnoît facilement par le spectacle du ciel pendant les nuits, spectacle qui change et se renouvelle avec les saisons. Les étoiles situées sur la route du soleil, et qui se couchent un peu après lui, se perdent bientôt dans sa lumière, et reparoissent ensuite avant son lever; le soleil s'avance done vers elles, en sens contraire de son mouvement diurne.