Au milieu de l'infinie variété des phénomènes qui se succédent continuellement sur la terre; on est parvenu à démêler le petit nbmbre de loix générales que la matière suit dans ses mouvemens. Tout leur obéit dans la nature; tout en dérive aussi nécessairement que le retour des saisons; et la courbe décrite par l'atôme]éger que les vents semblent emporter au hasard, est réglée d'une manière aussi certaine, que les orbes planétaires. L'importance de ces loix dont nous dépendons sans cesse, auroit dû exciter la curiosité dans tous les temps; mais, par une indifférence trop ordinaire à l'esprit humain, elles ont été ignorées jusqu'au commencement du dernier siècle, époque à laquelle Galilée jeta les premiers fondemens de]a science du mouvement, par ses belles découvertes sur la chute des corps. Les géomètres, en mar chant sur les traces de ce grand homrne, ont enlin réduit la mécanique entière, à des formules générales qui ne laissent plus à desirer que la perfection de l'analyse.