In dem vorliegenden Buche übergebe ich dem freundlichen Publicum die Frucht einer durch viele Jahre fortgesetzten Arbeit. Der zweite, linguistische Theil ist bereits 1863 im Drucke vollendet, jedoch nicht allgemein verbreitet worden, weil er bestimmt war, die ethnographische Schilderung als Beleg zu begleiten. Für diese habe ich vorzugsweise jene Quellen benützt, welche sich mir in der brasilianischen Literatur darboten oder aus einer ausgedehnten und fleissig unterhaltenen Correspondenz ergaben. Im Verfolge meiner ethnographischen Studien bin ich vielem schätzbaren Materiale begegnet, welches wir dem Forschungseifer europäischer Reisenden, dem gelehrten Fleisse verdanken, und dasselbe hat die Eindrücke nicht geschwächt, vielmehr erhöht, die ich vor mehr als einem Menschenalter unter den Urbewohnern Brasiliens selbst empfangen hatte. Meine Anschauungen von den Eigenthümlichkeiten der amerikanischen Raçe, von ihrer leiblichen Beschaffenheit und geistigen Begabung, von ihren gesellschaftlichen Zuständen und der Rolle, die ihr im Weltgange beschieden seyn dürfte — sind dadurch im Einzelnen berichtigt, im Ganzen bestärkt worden; desshalb habe ich es geeignet gefunden, zwei schon vor längerer Zeit gehaltene Vorträge über Vergangenheit und Zukunft der amerikanischen Menschheit und über den Rechtszustand unter den Ureinwohnern Brasiliens dem allgemeinen ethnographischen Gemälde von Land und Leuten vorauszuschicken.

Möchte dieser Versuch, dem auch ein philanthropischer Antrieb zu Grunde liegt, sich als ein wirklicher Beitrag zur Kenntniss der Urbewohner Amerika's und zur richtigen Beurtheilung ihrer Zustände erweisen.