[1] Discurso original sobre hacer útiles y buenos los theatros y los cómicos en lo moral y en lo político, y La Theodora, tragedia traducida del francés al castellano por el Exmo. Sr. duque de Híjar.

PRÓLOGO

Todos los males que se obserban y acaecen en el mundo tienen su origen en el desarreglo de las costumbres, o por falta de educación política y christiana o por excesos de libertad en las diversiones y concurrencias públicas. El arrancar esta raíz tan perniciosa deviera ser la continua tarea de los verdaderos amantes de la patria, proponiendo a este fin los medios más conducentes para su logro; y nunca mejor época para berificarlo en España que la presente, en que se fomentan y protegen las sociedades cuio principal instituto es el de la felicidad pública.

Mas no por esto ha de dejar cada uno en su particular de cooperar a obgeto tan recomendable; las personas que por providencia divina están constituidas en la más alta clase de la república deben ser las que más se esmeren y sobresalgan, para que con su egemplo, o su protección, se animen y aliente[n] las demás.

Yo, por mi parte, he procurado dar una prueva de mi buen deseo, traduciendo del francés al castellano la obra de El amigo de la jubentud, donde se dan a los jóvenes instrucciones y documentos admirables sobre el dogma y moral de la religión, con un méthodo tan claro y sencillo que puede acomodarse a toda clase de estados y condiciones. Y ¿quién dudará de que una obra de esta especie sea de las más útiles? La religión enseña a ser buenos vasallos del Rey, buenos ciudadanos y finalmente hombres buenos; porque ella recomienda la devida subordinación a los superiores, la buena armonía y sencillo trato con los iguales, arregla y corrige las malas costumbres, abomina del ocio, anima el travajo, detesta las usuras, quiere la buena fe en los contratos, es enemiga de la mentira, ama la verdad, castiga la injusticia, atiende la equidad y el proceder: en una palabra, proscribe todo lo malo e inspira, persuade y premia todo lo bueno.