L' “écart technologique” qui existe entre les pays du monde et même entre les pays de ce cercle plus restreint que sont les pays industrialisés, est le thème de nombreuses discussions ces dernières années.
Toutefois, la conséquence la plus importante de cet “écart technologique” n'est peut-être pas cette différence internationale dans l'efficacité avec laquelle les biens et services sont produits, mais bien plutôt cette disparité dans la capacité d'innovation des pays.
Dans un monde où la concurrence par la “nouveauté” devient de plus en plus forte, une différence dans la capacité d'innovation des pays peut entraîner une modification graduelle dans leur position concurrentielle respective. En effet, l'innovation technologique se concrétisant pour une bonne part dans de nouveaux produits, de nouvelles techniques de production., de vente et d'administration, les entreprises des pays technologiquement les plus avancés bénéficieront d'une position concurrentielle privilégiée tant sur leur marché national que sur les marchés internationaux.