La séparation de la phase huileuse à partir d'effluents huile-eau
comportant des émulsions secondaires est très difficile par les
procédés traditionnels et nécessite l'emploi de
l'ultrafiltration. Des émulsions huile-eau contenant 2 et 4 % d'huile
ont été ultrafiltrées à l'aide d'un prototype de filtration
dynamique comportant un disque tournant à grande vitesse près d'une
membrane de 50 kDa de 190 cm2 de surface. La turbidité de la
solution initiale à 4 % (21 900 NTU) chute à 2 NTU dans le
perméat après 15 min de filtration, ce qui représente une
rétention de 99,5 % de l'huile. Les flux de perméat augmentent
avec la vitesse de rotation du disque pour atteindre environ 90 l.h-1.m-2 à 2000 tr.min-1 à 24 °C. L'ajout
d'ailettes de 6 mm de hauteur permet de doubler le flux de perméat à
la même vitesse. Les microémulsions sont constituées de 4 à
20 % de cyclohexane, 0,5 à 16 % de 2-butanol et de 0,25 à 8 %
de dodecyl sulfate de sodium (SDS) dans de l'eau pure. Les flux de
perméat, très élevés (200 l.h-1.m-2) à 2000 tr.min-1 avec un disque lisse pour la solution la plus diluée chutent
à 15 l.h-1.m-2 pour la plus concentrée. L'ajout d'ailettes
permet de doubler ces flux.