La Descripción de la ciudad y provincia de Tlaxcala (1581–1585), un manuscrito tlaxcalteco que contiene imágenes homólogas al Lienzo de Tlaxcala (del que solo existen copias pero no el original), fue encontrado en 1976 y publicado en tres ediciones y reimpresiones modernas a partir de 1981. Aunque este manuscrito del siglo XVI ofrece imágenes auténticas al investigador, la práctica corriente sigue siendo la consulta o uso asiduos de las imágenes del Lienzo de Tlaxcala publicado por Alfredo Chavero en 1892. Como intervención ante estas prácticas metodológicas, y tomando como punto de partida el contexto ideológico de producción de la copia del Lienzo de Tlaxcala publicada por Alfredo Chavero, este artículo identifica y examina una diferencia fundamental entre ambos códices no discutida por expertos hasta ahora: una reformulación del discurso tlaxcalteca de conquista por intelectuales del Porfiriato que silencia o borra aspectos fundamentales de la narración histórica tlaxcalteca según presentada en el siglo XVI. Finalmente, este trabajo argumenta que nuestro Lienzo de Tlaxcala del siglo XVI es la Descripción de la ciudad y provincia de Tlaxcala y que la edición de Chavero responde, más bien, a los proyectos nacionalistas y propagandistas del estado moderno mexicano durante el Porfiriato.