A indústria do mate foi, durante um longo período do Brasil independente — mas já também ao tempo da colonia — urna das mais importantes fontes de riqueza, mantenedora e incentivadora do progresso de capitanías e de provincias sulinas.
A extincáo recente do Instituto Nacional do Mate, depois de 33 anos de existencia, mostra que o mate, como outras riquezas brasileiras, em outras épocas, tende á vida latente, ou a entrar em colapso.
Essa fonte de riqueza antiga, desde há alguns anos entrou em plena decadencia. íntimamente essa regressáo se tem acentuado, infelizmente, por deficiencia de mercados, e a concorréncia e producáo dos argentinos.
Ainda mesmo, porém, que o mate nao seja mais industria florescente, merece, por varios títulos, estudos económicos e históricos.