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The Ancestry of Aldus Manutius

Published online by Cambridge University Press:  20 November 2018

Leonardas V. Gerulaitis*
Affiliation:
Oakland University Rochester, Michigan
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Abstract

Of the many fifteenth-century printers, none is better known than Aldus Manutius, and rightfully so, because few of his contemporaries could match him in the excellence of his craft and none in his humanistic endeavors. Therefore, it is not at all surprising that his activities at Venice have been carefully investigated and reported by scores of competent scholars. Yet his early years, and especially his ancestry, have remained obscure.

The majority of present-day scholars, when confronted with the problem of Aldus' ancestry, either admit defeat, or tacitly avoid the subject. Some venture to make exaggerated claims on insufficient evidence, no doubt spurred by local patriotism, in order to bring glory to their native place. But to my knowledge nobody has provided documented proof for Aldus' ancestry, even though the direction of inquiry had already been set forth by Enrico Lambiasi in 1911.

Type
Research Article
Copyright
Copyright © Renaissance Society of America 1966

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References

1 For a very extensive bibliography see: La Bibliqfilia, ua (1950).

2 ‘Of the family name of Manucio nothing is known,’ Robertson, Edward, ‘Aldus Manutius, the scholar-printer, 1450-1515,’ Bulletin of the John Rylands Library, XXXIII (1950- 51), 58 Google Scholar.

3 For example, Curt Bühler, F., ‘Aldus Manutius: the First 500 Years,’ in The Papers of the Bibliographical Society of America, XLIV (1950), 205 CrossRefGoogle Scholar.

4 Bartelucci, Edgardo, Genealogia e discendenza dei Manuzio, tipogrqfi-umanisti-editori del secoli XV-XVI (Firenze: Leo S. Olschki, 1961)Google Scholar, 2 folded sheets in an envelope.

5 Aldo Pio Manuzio, tipografo e letterato (Milano: A. Segati & Co., 1911), p. 114.

6 Both documents published in part in Cittadella, Luigi Napoleone, Documenti ed illustrazioni risguardanti la storia artistkafenarese (Ferrara: D. Taddei, 1868), pp. 306307 Google Scholar. The first document is ‘Dissolutio unionis inter D.Aldum Pium et D. Andream Toresanum,' dated ‘1509. Ind. XH die 28 Septembris.’ The opening lines read: ‘Ferrarie, in doiiio hab. mei notarj presentibus etc. Cum inter spectabilem et excellentem virum D. Aldum Manutium Romanum ac de Piis quondam Antonij habitatorem olim Venetiis….’ The original of this document is located at Archivio Notarile di Ferrara, Memoriali, 194, part 1, c. 94. See Catalano, Michele, Vita di Ludovico Ariosto ricostruita su nuovi documenti (Gèneve: Leo S. Olschki, 1931)Google Scholar, 1, 142, n. 37. The second document, a notary's official copy of Aldus’ testament of August 24, 1511, reads in part: ‘Testamentum domini Aldi de Piis Romanj In Christi etc. Cum nil certius morte, etc. Quapropter Magnificus et utriusque linguae graecae scilicet et latinae doctissimus vir d. Aldus Manutius ac de Piis romanus f q. dni Antonii ‘ Aldus’ Testament, 1511, August 24. Biblioteca Comunale di Ferrara. Segn. n, 361 A. See Catalano, 1,142, n. 41. Published in Cittadella, pp. 307-308. It is interesting to note that none of Aldus’ biographers used this information.

7 Lasso a Julia, Petrucia, Benvenuta, mei [sic] sorelle, cento ducati per una, cum conditione che l'una mora all’ altra [sic], mancando senza figlioli … . ‘ Aldo Manuzio, Testamento 27 marzo 1506. Venezia, Archivio di Stato, Archivio Notarile, Atti del Notaio Giovanni Francesco Dal Pozzo. Published in Castellani, Carlo, La stampa in Venezia dalla sua origine alia morte di Aldo Manuzio Seniors (Venezia: Editore Ferdinando Ongania, 1889), pp. 9295 Google Scholar.

8 ‘Item lasso siano maritate octo donzelle che habiano vinticinque ducati per una: de le quali siano cinque de le mie nepote, et parenti da Bassiano … .’ Cittadella, p. 311.

9 ‘Insuper lego et ordino duodecim puellis ducatos viginti quinqua singulis, ex quibus sex sint ex filiabus sororum mearum, sex vero ex aliis quae sunt Carpi, sicuti videbitur Principibus praedictis … .’ Aldo Manuzio, Testamento di 16 gennaio 1515 [stile comuno]. Venezia, Archivio di Stato, Archivio Notarile, Atti del Notaio Nicola Moravio, prete di S. Marco. Published in Castellani, pp. 96-99.

10 Lambiasi, pp. 113-114.

11 Cosenza, Mario Emilio, Biographical and Bibliographical Dictionary of the Italian Humanists and the World of Classical Scholarship in Italy 1300-1800 (Boston: G. K. Hall & Co., 1962)Google Scholar, in, 2082.

12 ‘… qui relictae familiae suae nomine, se in duas, aut tres clariores familias insinuarunt? Sed ne historiam contexere videar, uno tantum summi hominis exemplo contentus ero, qui nostra memoria, uel omnia, uel omnium eruditorum celeberrimus fuit. Aldum enim audio, uirum illus, cui tantum & Latinae & Graecae literae debent, Bassianatem fuisse, qui tamen prima aetate cum iam floresceret, se Romanum primo scribere caepit, uidi ego permultas eius epistolas, in quibus ita nomen suum inscribebat. Aldus Romanus, deinde non ita multo post, Manutiorum familiae nomen assumpsit & si longo tempore Aldum Manutium Romanum inscripsit.' Marcus Antonius Majoragius, ‘Pro se in senatu Mediolanensi cum de mutatione nominis a Fabio Lupo & a Macrino Nigro fuisset accusatus; Oratio x,’ Orationes & pracfationes omnes: nuncprimum a Io. Petro Ayroldo … editae (Venetiis: apud A. Bonfadium, 1582), f. 70.

13 de la Caille, Jean, Histoire de I'imprimerie et de la librairie (Paris: Author, 1689), p. 24 Google Scholar; [Orlandi, Pellegrino Antonio] Origine e progressi della stampa 0 sia dell'arte impressoria (Bologna: C. Pisarius, 1722), p. 56 Google Scholar; Maittaire, Michael, Annates typographici ab artis inventae origine ad annum MD (Hague: I. Vaillant, 1719-41)Google Scholar, I, 229.

14 Baillet, Adrien, Jugemens des savans sur les principaux ouurages des auteurs; Revus, corriges, & augmentés par M. De la Monnoye (Paris: Charles Moette, 1722)Google Scholar, I, 377; VI, 318.

15 1725 ed., m, 497, n. ‘b.’ In the same footnote he adds: ‘Aldus, tamen, quanvis se Romanum appelari saepius maluerit, loci natalis nomen non semper dissimulavit; imo utrumque aliquando conjunxit … .'

16 Biblioteca delleloquenza Italiana (Roma:F. Gonzaga). There were many editions of this book, at least four of them during the lifetime of the author. The 1736 and 1737 editions were edited by Domenico Fontanini. In 1753 appeared a new edition with notes of Apostolo Zeno (Venezia: Giambatista Pasquali, 1753); this was the only edition that was available to me. The fact that Fontanini was mistaken in his early editions is attested by a letter dated January 11, 1736 m.v. (i.e. 1737) from Apostolo Zeno to Annibale degli Abati Olivieri: ‘Vi rendo affetuose grazie della bonta, con cui avete lette e compatite quelle Notizie Letterarie intorno ai Manuzj. La vera origine loro da Bassiano era stata finora fra le tenebre. Io la comunicai al fu Mons. Fontanini, che ha avuta l'awertenza di emendare lo sbaglio che aveva preso, col crederla da Bassano nel Trivigiano, e non nel Lazio; e anche di questa, come di tante altre scoperte ha arrichitii suoi libri dell'Eloquenzia Italiana … .’ Lettere di Apostolo Zeno cittadino veneziano istorico e poeta cesareo … . (2nd ed.; Venezia: Francesco Sansoni, 1785), v, 271.

17 Zeno, Apostolo, ‘Notizie letterarie intorno ai celebri Stampatori Manuzi,’ in Lettere familiari di Cicerone (Venezia: Francesco Piacentini, 1736), pp. ilxxi Google Scholar.

18 A. Zeno quotes from his ‘Notizie letterarie’ in a footnote of Giusto Fontanini (1753 ed.), 1, 58, n. ‘b.’ The original introductory letter by Aldus Junior reads in part: ‘Antiquitatis inuandae gratia, in quo Patrem, Auunq. meum cum sequar, par est, eorum me quoque aes alienum soluere. quod autem maius, quam Auum ex eo loco, cui familia Tua ius dicit, auitoq. imperio praeest, originem duocere? Quodq. maius est, Patrem meum Tu semper in tuis numerasti, singularemq. illi benevolentiam ostendisti.’ Aldi Manutii Paulli F. Aldi N., , De Quaesitis per epistolam libri III (Venezia: Aldus Manutius, 1576), p. 59 Google Scholar.

19 Caetani, Gelasio, Regesta Chartarum; regesto delle pergamene dell'Archivio Caetani (Perugia: Unione Tipografica Co-operativa, 1922-32), 6 Google Scholar vols., 1, 99-100.

20 Pastorello, Ester, Inedita Manutiana 1502-107 (Firenze: L. Olschki, 1960), p. 408 Google Scholar.

21 Eleganze insieme con la copia della lingua toscana, e latina, scielte da Aldo Mannuccio: utilissime at comporre nell'una e Valtra lingua (Venezia: Aldus).

22IIdebito che ho seco per ragion di parentela, di cui era talmente invecchiata la memoria, ch'e bisognato rinuovarsi amicizia e grande.’ I quote from Annates, I, 9.

23 ‘Di cui non e minore il desiderio, ch'io ho, di perpetuare la memoria di altrui gloriose attioni; e massimamente di quelle del Gran Duca di TOSCANA, nella qual parte d'ltalia essendo l'antico ceppo della nostra famiglia de’ Mannucci, (molto piu ricca, e numerosa, ne’ passati, che in questi nostri, tempi, di fortuna in cio conforme alia sua patria Volterra) benche io non iui, ma in altra parte nascessi, (essendo i miei maggiori, ben piu di dugento anni ha, di la partiti) debbo pero alia memoria di quel Signore, per hauer egli retta, e gouernata l'antica nostra Citta di Volterra, … .’ Mannucci, Aldo, Vita di Cosimo de’ Medici, primo Gran Duca di Toscana (Bologna: Aldus, 1586), p. 5 Google Scholar.

24 ‘In oltre i tre famosissimi Literati Aldo, Paolo di lui figliuolo, e Aldo di questo figliuolo, e di questo Nipote che furono di casa Mannucci, sono della nostra medesima famiglia, e Aldo il giovane scrive, per quello, mi sigmfica un gran litterato, a cui si puo credere, che e de Mannucci Fiorentini ‘ Giuseppe di Scipione de’ Poppi Mannucci, Le glorie di Clusentino (Firenze: Vangelisti e Matini, 1674-87), 2 pts. in 1 vol., p. 167.

25 Zeno, A. in a letter of 1738 writes: ‘Quanto alia pretesa discendenza di Aldo 11 dai Manuzj di Volterra … .’ Lettere, v, 391 Google Scholar.

26 Manni, Domenico Maria, Vita di Aldo Pio Manuzio insigne restauratore delle lettere greche, e latine in Venezia (Venezia: Giambatista Novelli, 1759), p. 3.Google Scholar

27 ‘Mais comme aucun des nombreux écrits de son père ou de son aieul, aucune lettre de Paul Manuce, aucune autre preuve enfin ne vient à l'appui de cette allégation isolée, on peut sans risque que n'y avoir aucun égard, et croire qu'Alde le jeune aura voulu faire sa cour aux Mannucci, ou plutôt même, qu'un mouvement de vanité l'aura porté à se dire l'allié d'une famille ancienne et tres considered dans la Toscane.’ Annales, in, 10.

28 ‘Genealogia de’ Manutii trovata in un Catastro dello Staffolo terra della Marca Anconitana, scritto in gotico l'anno 1200. Bartolus Manutius ortus Stapholi, ex eo Matteus Vannis et Ormion. — Ormion uxorem caepit Castromoni ex quo natus est Aldus heres Ormionis. Aldus uxorem caepit Asulae ex eo Paulus et a Paulo L. B. Aldus junior. Huic Aldus junioris sub annis domini circiter 1587 supersit Maria tantum unica filia Pauli et soror Aldi junioris, et tante familiae heres fuit generales … . (Questa memoria esttissamamente copiata fu trovata da me A[nicio] B[onucci] manoscritta in un riguardo di un Patercolo Aldino proveniente dello Staffolo.’ Celani, Enrico, ‘Manuziana,’ in La Bibliofilia, XV (1913/14), 6768 Google Scholar. Note, however, that Aldus in at least two documents had indicated that his father was named Antonius, not Ormion. Also, the date 1200 must be doubted, because from internal evidence this document must have been written after 1587.

29 Bartelucci gives as his source Gianfrancesco Lancellotti, ‘Lettere inedite,’ edited by Spadolini, Ernesto in Atti e Memorie della Deputazione di Storia Patria per le Marche, n.s., iv (1907)Google Scholar, fasc. 1. The letter in question is dated June 8, 1777, and is addressed to G. C. Amaduzzi di Savignano di Romagna. A modern scholar and specialist on Aldus, Ester Pastorello, has stated: ‘Non fu soltanto la messe degli inediti ad orientare l'erudito settecentesco [Gianfrancesco Lancellotti], uomo di varia e molteplice curiosità, verso la biobibliografia Manuziana; fu sopratutto la convizione “che la famiglia Manucci, proveniente da Firenze, fissata a Staffolo circa il 1286, cosi da potersene dire ‘originaria'; di lì trasferita a Bassiano, patria di Aldo il Vecchio, secondo le testimonianze di Pier Candido Romano (1502) e di Lorenzo Ponciardi (1564), in Staffolo e mancata” negli O n o r i … ; fu quindi il desiderio di rivendicare una gloria cittadina.’ ‘Le “Memorie Manuziane” dell'Abate Gian Lancellotti, francesco,’ in Atti e Memorie della Deputazione di Storia Patria per le Marche, serie viii, VIII (1953), 8081 Google Scholar.

30 Antonio Gianandrea, Le pergamene del comune di Staffolo (Foligno: Sgariglia, 1886) (not seen): ‘Istrumento di vendita di Cecco di Massaro a Gigliolo di Tommasuolo in data 11 settembre 1295 a rogito del notaro Vagnone Manutii di Staffolo.’ The next document cited by Bartelucci is the one quoted above in n. 28. 31 In 1911 Enrico Lambiasi indicated the possibility of finding an answer: ‘Noi che volevamo accetare la cosa, rivolgemmo più volte preghiera alia medesima Casa Caetani, perchè ci volesse accordare il permesso di fare ricerche nel suo archivio; ci fu risposto che si stava lavorando per riordinarlo, e che in breve si sarebbe pubblicato il catalogo dei documenti ivi contenuti.’ Aldo Pio Manuzio tipografo e letterato (Milano: A. Segati e Co., 1911), p . 114.

32 Gelasio Caetani in vol. ra in the index and on pp. 228 and 229 in the description of the reproduced documents, uses Manuzio, even though the documents themselves mention only Mandutius. Lambiasi (pp. 113-114), however, remarks on the subject: ‘II cognome M a n u z i venne alterato in Bassiano della pronunzia popolare con figura di epentesi in Manduzi; così trovasi scritto nei regestri battesimali istituiti dal Consilio di Trento un secolo dopo la nascita del nostro Aldo.'

33 G. Caetani, m, 12-13.

34 Eubel, Conrad, ed., Hierarchia catholica medii aevi (Monasterii: Libreria Regensbergiana, 2nd ed., 1913)Google Scholar, I, 519; Gams, Pius Bonifatius, Series episcoporum ecclesiae catholicae, quotquot innotuerunt a Beato Petro Apostolo (Leipzig: Karl W. Hiersemann, 1931), p. 939 Google Scholar.

35 Caetani, n, 294, 295.

36 Caetani, n, 215.

37 Caetani, Regesta Chartarum, m, 228-230.

38 Caetani, , Caietanorum genealogia (Perugia: Unione Tipografica Cooperativa, 1920)Google Scholar, tav. A xxxviii.

39 Caetani, , Regesta Chartarum v, 100 Google Scholar.

40 ‘… cinque de le mie nepote, et parenti da Bassiano.’ Cited from Cittadella, p. 311.

a) Vaccareccia.

1 Piccole lacerazioni danneggiano il margine destro della pergamena.