Le ralentissement de la demande d'investissement, qui affecte mutatis mutandis la plupart des pays européens, est un des faits centraux de la conjoncture européenne actuelle. L'importance que prendra le phénomène au cours des mois à venir apparaît comme décisive pour le déroulement ultérieur de la conjoncture. S'il devait en effet s'accuser, il serait susceptible d'engendrer des effets cumulatifs à la baisse, qui feraient entrer celle-ci dans une phase nouvelle. Certains effets de décélération se font nettement sentir dans les industries métallurgiques de base. Ils pourraient gagner par diffusion l'ensemble du secteur des biens d'investissement et de production. Si les niveaux d'activité restent encore élevés dans les industries d'équipement, les entrées d'ordres par contre fléchissent. Les enquêtes relatives aux programmes d'investissement des entreprises font, d'une manière assez générale, apparaître une diminution des dépenses prévues.