L'exposition des animaux de laboratoire aux différents types de rayonnements induit des cancers en relation avec les doses absorbées dans les tissus. La forme des relations dose-effet est très variable. Il est important de distinguer quelles tumeurs sont comparables aux tumeurs humaines. Celles qui présentent le plus d'analogie ne répondent que rarement à la relation classique linéo-quadratique ; néanmoins, une forte atténuation de l'induction est mise en évidence à faible débit de dose. Des relations à quasi-seuil existent après exposition de certains tissus à des rayonnements de fort TLE. Ces constatations mettent en doute la validité de la généralisation de la théorie duale des radiobiologistes, situant l'origine de la relation dose-effet dans l'induction des événements au sein de la molécule d'ADN. Une alternative existe dans les phénomènes de collaborations cellulaires, elle suppose que l'efficacité par unité de dose décroît constamment en fonction inverse du débit.