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African Presidentialism: A Comparison of the “Executive” Under the Constitutions of the Federation of Nigeria, the Federal Republics of the Congo and Cameroon, and the Republics of Ghana, Chad, Congo and the Entente

Published online by Cambridge University Press:  28 July 2009

Extract

The recent proliferation of independent African nations with varying legal and governmental backgrounds has given comparativists an unprecedented amount of subject matter which has already resulted in a number of comparative studies.2 So far, however, there is a dearth of material concerning the varied and already numerous constitutions of the new states.3

Type
Research Article
Copyright
Copyright © School of Oriental and African Studies 1964

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References

page 157 note 2 For example, see the recent African Law issue of Law and Contemporary Problems, 27 Law & Contemp. Prob. No. 4 (1962).

page 157 note 3 As will be noted from the titles of the materials cited in this paper, most studies that do exist on African constitutions deal almost exclusively with the constitutional development of one particular country and are not comparative in nature.

page 157 note 4 (1962), 12 Civilisations 46; hereinafter cited as Buchmann.

page 157 note 5 The Republics of the Entente are Ivory Coast, Upper Volta, Dahomey and Niger.

Faced with the large number of new and frequently changed constitutions in Africa, it was difficult to choose a workable number of constitutions which would be exemplary of the various approaches to executive power which have been taken. Nigeria and Ghana were obvious choices in that they represent former British colonies which have taken perhaps the most opposing approaches to executive power. (Discussion of Nigeria is based on the 1960 Constitution; it should be noted that this has now been replaced by the 1963 republican constitution.) The Federal Republic of the Congo (Belgian Congo) offers some opportunity to see constitutional practice modifying a constitution virtually copied from the mother country. The developments in the republics of the French bloc are so diverse as to require discussing several of them. The Republic of Chad affords one of the most recent constitutional changes and the development of several unusual characteristics. The Republic of the Congo, the Federal Republic of Cameroon, and the Republics of the Entente are exemplary of varying constitutional developments but all now possess what is suggested to be the present vogue in African constitutions-namely, reinforced presidencies.

page 158 note 1 Nigeria (Constitution) Order in Council, 1960, Second Schedule, Stat. Instru., 1960, No. 1652.

page 158 note 2 See Cole, The Independence Constitution of Federal Nigeria, in Tilman & Cole, The Nigerian Political Scene (1962); Ezera, Constitutional Developments in Nigeria (1960).

page 158 note 3 If so, it is not mentioned in the materials cited in note 2.

page 158 note 4 Ezera, op. cit. See Nigeria (Constitution) Order in Council, 1954, S.I. 1954, No. 1146.

page 159 note 1 Constitution of the Federation of Nigeria, op. cit., p. 177, n. 1, ante.

page 159 note 2 See Needler, “On the dangers of copying from the British” (1962), 77 Pol. Sci. Q_. 379. Maintaining this thesis in the present context puts us in the rather anomalous position of saying that the British misunderstand their own constitutional practice. Intentionally or not, the Nigerian Constitution seems to contain certain elements that Needler finds in the Redslob and Debré interpretations of British constitutional practice.

page 159 note 3 Constitution of the Federation of Nigeria, art. 86 (1).

M. Buchmann places special emphasis upon the provision that the GovernorGeneral shall exercise his discretion in the selection of a Prime Minister because he believes that the multiparty system of Nigeria will give more importance to this power than it has under the now basically two party system in Great Britain: Buchmann, 50.

page 160 note 1 The Constitution of Western Nigeria, Nigeria (Constitution) Order in Council, 1960, Fourth Schedule, S.I. 1960, No. 1652.

page 160 note 2 His view was supported by the Privy Council on appeal: see Adegbenro v. Akintola, [1963] A.C. 614.

The above account of the Nigerian “constitutional crisis” is based entirely upon the materials concerning it found in Davies, “Nigeria-some recent decisions on the constitution” (1962), 11 I.C.L.Q,. 919. The same material is discussed in Baade, Foreword (1962), 27 Law & Contemp. Prob. 537, 542–44.

The “crisis” of course only technically concerned the power of the Governor of the Western Region. However, the powers of the Governor so closely resemble those of the Governor-General that any precedent for one would seem to be precedent for the other.

page 160 note 3 It should be noted that while the above discussion is confined to Nigeria, the Constitution of Sierra Leone contains almost a word-for-word copy of the provisions relating to the executive power which are found in the 1960 Nigerian Constitution. See the Sierra Leone (Constitution) Order in Council, 1961, Second Schedule, S.I. 1961, No. 741.

page 160 note 4 The Ghana (Constitution) Order in Council, 1957, S.I. 1957, No. 277. For a discussion of this and previous constitutions of Ghana, see Bennion, Constitutional Law of Ghana (1962), pp. 3–73 (hereinafter cited as Bennion).

page 160 note 5 See note 2, supra.

page 161 note 1 Ghana was officially a Kingdom until 1960. See Rubin & Murray, Constitution and Government of Ghana (1961), pp. 8, 9 (hereinafter cited as Rubin & Murray).

page 161 note 2 Independence Constitution of Ghana, arts. 4, 6.

page 161 note 3 Ibid., art. 7.

page 161 note 4 Ibid., art. 7 (2).

page 161 note 5 Ibid., art. 7 (4).

page 161 note 6 Ibid., art. 4 (2).

page 161 note 7 Ibid., art. 4 (1).

page 161 note 8 Ibid., art. 4 (3).

page 161 note 9 Ibid., art. 7 (1).

page 161 note 10 For a discussion of the interesting differences between the draft and the final constitution, see Rubin & Murray, Chapter 2.

page 161 note 11 White Paper, quoted in Rubin & Murray at p. 30.

The 1960 Constitution may be found in Bennion and Rubin & Murray.

page 162 note 1 Constitution of the Republic of Ghana, art. 8.

page 162 note 2 Article 20 (1) states: “There shall be a Parliament consisting of the President and the National Assembly.”

page 162 note 3 Constitution of the Republic of Ghana, art. 24.

page 162 note 4 For a discussion of article 55, see Bennion 135 ff.; Rubin & Murray, pp. 107–9. Rubin & Murray state at p. 108 that “The power conferred by Article 55 vests in Dr. Nkrumah, not merely during his first term of office, but for so long as he continues to be President”. This seems technically incorrect. Section 1 of Article 55 states that the powers are to be conferred upon the first President “during his initial period of office”. Section 5 states that “the first President’s initial period of office shall be taken to continue until some other person assumes office as president”. Thus in the unlikely event that Dr. Nkrumah were to be voted out of office and then voted in again it does not seem that he would possess the Article 55 powers upon resumption of office.

page 162 note 5 Constitution of the Republic of Ghana, art. 55 (4).

page 162 note 6 Ibid., art. 44.

page 163 note 1 The Referendum Act, No. 10 of 1959, discussed in Rubin & Murray, p. 88.

page 163 note 2 Article 23 (1) states: “The President may at any time by proclamation dissolve the National Assembly”. Article 11 provides: “(1) An election of a President shall be held whenever one of the following events occurs, that is to say-(a) The National Assembly is dissolved …”

page 163 note 3 An excellent summary of the President’s functions and powers may be found in Rubin & Murray, pp. 92–95.

page 163 note 4 The following election procedure did not apply to the selection of the first President. Article 10 provides: “KWAME NKRUMAH is hereby appointed first President of Ghana, having been chosen as such before the enactment of the Constitution in a Plebiscite …”

page 163 note 5 Bennion, pp. 137–39; Rubin & Murray, pp. 89–96.

page 163 note 6 Ibid.

page 163 note 7 For discussions of the Presidency of Ghana, see generally, Bennion, pp. 130–44; Buchmann, pp. 62, 63; Harvey, “The evolution of Ghana law since independence” (1962), 27 Law & Contemp. Prob. 581, 583–84; Rubin & Murray, pp. 91–109; Schwelb, “The Republican Constitution of Ghana” (1960), 9 A.J.C.L. 634, 634–646.

page 164 note 1 (1960) Moniteur Belge 3988. It should be noted that there were some important changes made in the Projet de loi relative aux structures which is reprinted in Perin, Institutions Politiques du Congo Independant (1960) (hereinafter cited as Perin).

page 164 note 2 All references to La Conférence de la Table Ronde in this paper are based on the materials found in Perin.

page 164 note 3 See Muracciole, “Loi Fondamentale du 19 mai 1960 relative aux structures du Congo” (1962), 16 Revue Furidique et Politique d’Outre-Mer, 279, 281; Perin, p. 29.

page 164 note 4 Perin, p. 28.

page 164 note 5 Constitution Belge, Chapitre II. The Belgian Constitution may be found in Wigny, Droit Constitutionnel (1952).

page 164 note 6 Relevant sections from the Loi Fondamentale concerning the above discussed powers are as follows:

Art. 19.—La personne du Chef de l’Etat est inviolable; le Premier Ministre et les Ministres sont responsables.

Art. 23.—Le Chef de l’Etat confère les grades dans les forces armées et la gendarmerie.

Il nomme aux emplois d’administration générate …

Art. 24.—Le Chef de l’Etat a le droit de battre monnaie …”

page 164 note 7Art. 25.—Le Chef de l’Etat fait les traités. Les traités n’ont d’effet qu’après avoir reçu 1’assentiment des Chambres, sous forme de loi.”

page 165 note 1 The Loi Fondamentale provides as follows:

Art. 22.—Le Chef de l’Etat nomme et révoque le Premier Ministre et les Ministres.

Art. 28.—Le Chef de l’Etat sanctionne et promulgue les lois.

Art. 30.—Le Chef de l’Etat a le droit de convoquer les Chambres en session extraordinaire.

Art. 31.—Le Chef de l’Etat peut ajourner les Chambres …

Art. 32.—Le Chef de l’Etat a le droit de dissoudre les Chambres …”

page 165 note 2 Loi Fondamentale, art. 22. Article 65 of the Belgian Constitution provides: “Le Roi nomme et révoque ses ministres.”

page 165 note 3 The close proximity to Belgian practice which the authors intended is evidenced by the inclusion of the provision requiring Belgian practice to be followed in interpreting the Loi Fondamentale.

page 165 note 4 The term “Orleanist” is used in this paper to refer very generally to the type of regime which existed in France under the Louis-Philippe monarchy.

page 165 note 5 Loi Fondamentale, art. 35.

page 166 note 1 Article 43 of the Loi Fondamentale provides:

“La responsabilité solidaire du Gouvernement est mise en cause par Ie dépôt d’une motion de défiance.

Une telle motion n’est recevable que si elle est signée par un cinquieme au moins des membres de l’une ou de l’autre Chambre.

Le vote ne peut intervenir que quarante-huit heures après le dépôt de la motion.… La motion de défiance n’est adoptée que si elle recueille ou bien les deux tiers des voix des membres présents d’une des deux Chambres ou bien, dans chacune des Chambres, la majorité absolue des voix de tous les membres qui la composent.” (For the purposes of the last paragraph, at least, a majority of the members must be present for a vote to take place.)

page 166 note 2 Perin, p. 38. Contrast the statement of Muracciole: “Le régime établi est done un régime parlementaire du type le plus classique en sa forme moniste.” Muracciole, p. 164, n. 3, ante.

page 166 note 3 The term “Parlementarisme inégalitaire” is used in this paper to describe any basically parliamentary system to which have been added restrictions on the parliament which make the executive more secure and more powerful. Examples of impositions which result in “parlementarisme inégalitaire” include requiring more than a majority vote for a motion of censure, putting a time limitation on the motions of censure or restricting their number, requiring that a motion of censure must name a new government, granting the executive powers of referendum and rule by decree in case of emergency, and providing a division in the domain of the law so that it is divided between parliament and the executive. See Buchmann, p. 48; Duverger, La Cinquième Réublique (1959), 191–196.

page 166 note 4 See pp. 162 el seq., ante, for the inclusion of such a provision in the Independence Constitution of Ghana.

page 166 note 5 The Constitution of the Republic of Katanga was not available to the author. The sole descriptive reference found to it is the following statement by Buchmann:

Le constituant de ‘l’ Etat du Katanga‘ parait bien s’être inspiré de ses deux predecesseurs dans la voie du néo-présidentialisme. On se trouve même en préence d’un véritable prototype, puisqu’en plus du canevas general s’y découvrent ensemble les procédés ‘gaullistes’ … et le pouvoir discretionnaire de dissolution à la manière ghanéenne. L’originalité du système est ailleurs: dans la place attribuée au sien des institutions politiques aux forces traditionelles, place sans commune mesure avec elle-subalterne et largement formelle-qui leur est faite au Ghana. L’Assemblée Nationale comprend en effet “des membres cooptés par les répresentants élus et choisis parmi les chefs coutumiers et les notables” a raison de 15% des dits élus. En outre et surtout, à côté de cette Assemblée, est instauré un Grand Conseil de vingt membres, élus parmi leurs pairs par les chefs coutumiers. Or, ce Grand Conseil connait, pour avis préalable, de ‘tous les projets de loi relatifs aux structures politiques, au regime fiscal, a 1’organisation et à la competence des juridictions de droit coutumier, ainsi que tous les projets de loi, de réglement et d’ordonnance relatifs á l’octroi de concessions minières’ (art. 32). Son opposition oblige respectivement l’Assemblée à voter les projets de loi à la majorité qualifiée des deux tiers et le gouvernement à faire approuver par 1’Assembléd ses projets d’ordonnance et de réglement. Enfin, l’election du “Président du Katanga” requiert la majorité des deux tiers des présents au sien d’une assemblée commune des deux Chambres, le quorum étant de la moitie des membres de chacune.” Buchmann, p. 63.

page 167 note 1 The term “newly independent African states of French orientation” is meant to include the following states: Cameroon, Central Africa, Congo, Ivory Coast, Dahomey, Gabon, Guinea, Upper Volta, Mali, Mauritania, Niger, Senegal, Chad and Togo. All of their present constitutions except that of the Federal Republic of Cameroon can be found in Les Constitutions des Etats Africains d’Expression Française (1961). The constitutions may also be found in the various issues of the Revue Furidique et Politique d’Outre-Mer.

page 167 note 2 Senegal has a “Président de la République” and a “Président du Conseil”. Loi Senegalaise no. 60045 du 26 août 1960, arts. 21, 25.

page 167 note 3 While the present verity of this fact is no doubt grounded on preference, its origin was largely fortuitous. Most of these states got their new constitutions when they were also members of the French Communauté. As will be discussed more fully below, the existence of the President of the Communauté made the establishment of Heads of State for the new Republics largely superfluous.

page 167 note 4 See generally Buchmann; Gandolfi, “Essai sur le systeme Gouvernemental des nouveaux Etats africains d’expression française” (1961), 15 Revue Juridique et Politique d’Outre-Mer, 369; Lampué, “Les constitutions des états africains d’expression française” (1961), 15 Revue Juridique et Politique d’Outre-Mer, 513.

page 167 note 5 This Constitution may be found at (1959), 13 Revue Juridique et Politique d’Outre-Mer, 488.

page 167 note 6 Technically, the Constitution of the Fifth Republic is not Orleanist since it does not specify double responsibility for the Government. Nevertheless, such double responsibility exists in practice and the régime is often referred to as “Orleanist”. See Duverger, La Cinquième République (1959).

page 167 note 7 The President of the Communauté was also President of the French Republic.

page 168 note 1 Articles 77–87 of the Constitution of the Fifth French Republic establish and govern the Communauté. For a discussion of the powers and function of the President of the Communauté as they existed at the time the 1959 Constitution of Chad was in effect, see Duverger, La Cinquième République (1959), 215–21.

page 168 note 2 See p. 167, ante.

page 168 note 3 See p. 171, post.

page 168 note 4 The Constitution may be found at Les Constitutions des Etats Africains d’Expression Française (1961), 142.

page 168 note 5 The Preamble of the 1960 Constitution provides: “Les principes fondamentaux de l’organisation constitutionnelle de la République du Tchad sont: … Instauration d’une véritable democratie, fondée sur le système de la séparation des trois pouvoirs: législatif, exécutif et judiciaire.”

page 168 note 6Art. 8.—Le Chef de l’Etat est le Chef du Gouvernement. Il est responsable devant l’Assemblée Nationale …

Art. 12.—Le Chef de l’Etat préside le Conseil des Ministres. Il est le chef de toutes les administrations de l’Etat. Il est le chef des armées. Il nomme à tous les emplois civils et militaire de l’Etat. Il dispose du pouvoir réglementaire. Il veille au maintien de l’Ordre public et à la securité des personnes et des biens.

Le Chef de l’Etat accrédite les ambassadeurs et les envoyés extraordinaires auprès des puissances étrangères; les ambassadeurs et les envoyés extraordinaires étrangèrs sont accrédités auprès de lui.”

page 169 note 1 Article 15 of the 1960 Constitution of Chad provides:

“Lorsque les institutions de la République, l’indépendance de la Nation, l’intégrité de son territoire ou l’exécution de ses engagements internationaux sont menacés d’une manière grave et immédiate, le Chef de l’Etat prend en Conseil des Ministres des mesures exceptionnelles exigées par ces circonstances après consultation officielle du Prèsident de l’ Assemblée Nationale.

Il en informe la Nation.

L’Assemblée Nationale se réunit de plein droit.”

Article 16 of the Constitution of the Fifth Republic provides:

“Lorsque les institutions de la République, l’indépendance de la Nation, l’intégrité de son territoire ou l’exécution de ses engagements internationaux sont menacés d’une manière grave et immédiate et que le fonctionnement regulier des pouvoirs publics constitutionnels est interrompu, le Président de la République prend les mesures exigées par ces circonstances, après consultation officielle du Premier Ministre, des Presidents des assemblés ainsi que du Conseil Constitutionnel.

Il en informe la Nation par un message.

Ces mesures doivent être inspirées par la volonté d’assurer aux pouvoirs public constitutionnels, dans les moindres delais, les moyens d’accomplir leur mission. Le Conseil Constitutionnel est consulté a leur sujet.

Le Parlement se réunit de plein droit.

L’Assemblée Nationale ne peut être dissoute pendant l’exercise des pouvoirs exceptionnels.”

page 169 note 2 1960 Constitution of Chad, arts. 8, 9, 45–47.

page 169 note 3 Ibid., arts. 45, 46.

page 169 note 4 See Gandolfi, p. 167, n. 4, ante.

page 169 note 5 The 1962 Constitution of Chad is found in a supplement to Les Constitutions des Etats Africains d’Expression Française (1961).

page 169 note 6 1960 Constitution of Chad, art. 8.

page 169 note 7 1962 Constitution of Chad, art. 5.

page 170 note 1 1962 Constitution of Chad, art. 6.

page 170 note 2 Compare 1962 Constitution of Chad, art. 6 and Constitution of the Fifth French Republic, art. 6.

page 170 note 3 1962 Constitution of Chad, art. 8.

page 170 note 4 Ibid., art. 43.

page 170 note 5 Ibid., art. 45. Also, no law could be passed over his veto. Ibid., art. 55.

page 170 note 6 “Le Président de la République peut soumettre au referendum tout projet de texte qui lui parait necessiter la consultation directe du peuple.” Ibid., art. 11.

page 170 note 7 Ibid., art. 49.

page 170 note 8 Ibid., arts. 33–41.

page 171 note 1 See p. 163, ante.

page 171 note 2 “Le Président de la République peut, après deliberation du Conseil des ministres, poser la question de confiance a l’occasion d’une déclaration de politique générale ou du vote d’un projet de loi.

La confiance est refusée au Gouvernement si le texte présente ne recueille pas:

Les deux tiers de voix des membres composant l’Assemblée Nationale, s’il s’agit d’un projet de loi organique;

La majorité absolue des voix des membres composant l’Assemblée nationale, s’il s’agit d’une déclaration de politique générale ou d’un projet de loi.” 1962 Constitution of Chad, art. 4.

page 171 note 3 This Constitution may be found at Les Constitutions des Etats Africains d’ Expression Française (1961), 2.

page 171 note 4 Constitution of the Republic of Cameroon, arts. 11, 12, 21, 35–38.

page 171 note 5 This constitution has not yet appeared in the available copies of the Revue Furidique et Politique d’Outre-Mer. The unofficial English version may be found at 3rd series, No. 49 Constitutional and Parliamentary Information, 1 (Jan. 1962). The copy of the official French version used for this paper was obtained from the Embassy of the Federal Republic of Cameroon, Washington, D.C.

page 171 note 6 “Le Président de la République fédérale du Cameroon, chef de l’Etat fédéral et chef du Gouvernement fédéral …” Constitution of the Federal Republic of Cameroon, art. 8.

page 172 note 1 “Avant leur promulgation, les textes peuvent faire l’objet d’une démande de seconde lecture par le Président de la République fédérale de sa propre initiative ou sur la demande de l’un des premiers des Etats fédérés. En seconde lecture, la loi n’est pas adoptée que si la majorité … simple comporte la majorité des voix des deputés de chacun des Etats fédérés.” Constitution of the Federal Republic of Cameroon, art. 18.

page 172 note 2 Ibid., art. 10.

page 172 note 3 These laws may be found at Les Constitutions des Etats Africains d’Expressioa Française (1961).

page 172 note 4 Buchmann, p. 61.

page 172 note 5 Loi Constitutionnelle, No. 5 du 20 fevrier, 1959, art. 9.

page 173 note 1 Loi Constitutionnelle No. 6 du 20 fevrier, 1959, art. 9.

page 173 note 2 It will be remembered that under the present Constitution of Chad the President may dismiss his Government or dissolve the Assembly. This provision in the Constitution of Chad seems quite close to the above discussed power of the President of Congo to withdraw the “projet” or to dissolve the Assembly. One important difference is that under the present Constitution of Chad the President remains in office even though there is a dissolution. See p. 170, ante.

page 173 note 3 The 1961 Constitution may be found at Les Constitutions des Etats Africains d’Expression Française (1961), 21.

page 173 note 4 See p. 175, post.

page 173 note 5 These Constitutions, all adopted in November of 1960, may be found respectively at Les Constitutions des Etats Africains d’Expression Française (1961), 31, 75, 39, & 116.

page 173 note 6 This Constitution may be found at Les Constitutions des Etats Africains d’Expression Française (1961), 171.

page 173 note 7 Article 12 of each of the Constitutions provides: “Le Président de la République est detenteur exclusif du pouvoir exécutif.”

page 174 note 1 See p. 175, post.

page 174 note 2 Buchmann poses the question thus: “L’Afrique Noire independante est-elle en train de renouveler la typologie des régimes politiques ?”: Buchmann, p. 46.

page 174 note 3 Ibid., at 60, 61.

page 175 note 1 See the discussion at pp. 163 et seq., ante.

page 175 note 2 M. Lampué in discussing the new African presidential regimes comments: “Mais on n’y trouve pas l’égalité des deux pouvoirs, telle que la consacre, en principe, la Constitution des Etats-Unis qui a servi de base historique à la conception théorique du présidentialisme. La prédominance y est donnée à l’organe exécutif.

Les Constitutions présidentielles africaines, en effet, ont retenu, du parlementarisme réglementé de la période antérieure, les dispositions qui tendaient a limiter le rô1e de l’Assemblée, soit en cantonnant ses interventions dans undomaine strictement refini, soit en permettant à l’exécutif de statuer, en certains cas, à sa place. Elles ont même quelquefois rendu cette limitation plus sévère, en renforçant les moyens d’actions mis à la disposition du Gouvernement. C’est en ce sens qu’on peut parler d’un ‘présidentialisme accentué’. Lampué, Les Constitutions des Etats Africains d’Expression Française, 15 Revue Juridique et Politique d’OutreMer (1961). 513.

See also Buchmann, p. 66.

page 176 note 1 Buchmann, p. 68.

page 176 note 2 “Formellement, elle s’est traduite, dans la plupart des nouveaux Etats, par le passage du régime parlementaire au régime présidentiel; en realité, après le brefs debuts de teinte parlementariste, on passe progressivement du pouvoir oligarchique au pouvoir personnel, toujours bien entendu sous le signe de la République, de la démocratic et du principe de séparation.” Gandolfi, “Essai sur le systeme gouvernemental des nouveaux états Africains d’expression française” (1961), 15 Revue Juridique et Politique d’Outre-Mer, 369.

page 176 note 3 M. Gandolfi suggests this explanation and even goes so far as to comment: “L’Afrique rétrouve ses idoles des temps passés.” Gandolfi, op. cit., at p. 392.

page 176 note 4 Lampué, op. cit., at p. 514. In spite of the lip service paid to democracy, one wonders about the strength of the “base démocratique” when he learns that the title of President Nkrumah of Ghana is “Warrior Saviour” (Rubin & Murray, 107 n. 77) and that the followers of President Houphouet-Boigny of the Ivory Coast refer to their leader thus: “Tu es beau; Tu es grand; Tu est le plus fort.” (Quoted from Gandolfi, op. cit., at p. 381, no. 13). Whatever the meanings of the appellations as far as democracy is concerned, they suggest the strong position indicated by the term “President” in the newly independent African states.