Ce fut à la VIIIe Conférence internationale de la Croix-Rouge, à Londres, en 1907, que la Croix-Rouge hongroise proposa de créer une fondation Nightingale «pour une médaille commémorative internationale destinée seulement aux dames qui se seraient tout particulièrement distinguées dans l'œuvre des gardes-malades». Cette Société désirait ainsi rappeler le dévouement de Florence Nightingale et honorer sa mémoire par une médaille en bronze, reproduisant la statuette «The Lady with the Lamp», qui se trouve à l'hôpital Saint-Thomas à Londres.