Le Comité international de la Croix-Rouge, qui a son siège à Genève, était originairement une simple commission d'étude, nommée par la Société genevoise d'utilité publique le 9 février 1863; mais quelques mois plus tard, à la suite d'une conférence internationale convoquée par lui, et dans laquelle on avait délibéré sur les moyens d'améliorer la condition des militaires blessés, il se détacha de la société mère et se constitua spontanément en association indépendante.