D'emblée, nous avons pris le risque de placer nos ambitions et nos travaux dans une large perspective, Lyon restant naturellement notre principal champ d'observations. Nos vues s'étendent aussi aux villes de la région, telles que, par exemple. Le Puy ou Privas, et lorsque l'enquête l'exige et les documents le permettent à d'autres villes du Royaume de France des XVIe et XVIIe siècles. Perspective large, qui veut inclure dans ses horizons tous les niveaux de la vie urbaine : démographie, structures sociales, cadres de la sociabilité, pathologie du milieu urbain, psychisme collectif conscient et inconscient — ces profondeurs où les grandes crises trouvent leur éclairage et leur explication.