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Les saisonniers de l'écriture. Régents de villages en Languedoc au XVIIIe siècle

Published online by Cambridge University Press:  26 July 2017

Dominique Blanc
Dominique Blanc*
Affiliation:
Centre d'anthropologie des sociétés rurales Toulouse
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« L'école paroissiale, au XVIIIe siècle, est l'une des manifestations les plus vivantes des communautés d'habitants ». Ainsi débutait dans les Annales ESC, il y a quinze ans déjà, un article pionnier sur « Les petites écoles en Languedoc au XVIIIe siècle ». Tranchant avec les innombrables monographies suscitées par la querelle scolaire des premières années de la Troisième République et rompant pour le Languedoc un silence brisé depuis peu ailleurs, son auteur participait à î'éclosion d'une série de travaux dont la bibliographie ne cesse de s'enrichir. L'utilisation simultanée de documents fiscaux, de visites pastorales, de correspondances et de délibérations lui a permis de dresser une carte de l'implantation scolaire et d'en analyser les conditions de manière suggestive pour l'ensemble de la province. Est ainsi soulignée l'importance du lien entre l'école et l'orthodoxie dans le Languedoc protestant où les écoles sont les plus nombreuses. Mais la demande d'école va bien au-delà des seules exigences de la Contre-Réforme. Sa présence semble témoigner partout d'un même « humanisme » villageois.

Summary

Summary

A study of the emergence and multiplication of small schools at the end of the Ancient Régime permits us to define one of the historical figures of academic institutions: Created through contracts drawn up between schoolmasters and communities, schools established a model of teaching which is well known today. The research presented in this article highlights the multifarious competences required of the person called upon to work as schoolmaster. Far from responding to the necessities of literacy alone, his duties came to include various uses of writing which became indispensable because of the evolution of 18th century communities’ relations with their environment. Thus the figure of schoolmaster-clerk takes center stage in this analysis which tries to isolate his many faces. Surveyor, clothes tailor or master surgeon, he already held an intermediate position in society. Thanks to him, schools did not have to conquer virgin territory: they were inserted into already constituted sets of relationships.

Type
Oral/Écrit
Information
Annales. Histoire, Sciences Sociales , Volume 43 , Issue 4 , August 1988 , pp. 867 - 895
Copyright
Copyright © École des Hautes Études en Sciences Sociales, Paris, 1988

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References

Notes

1. Laget, M., « Petites écoles en Languedoc au XVIIIe siècle », Annales ESC, 6, 1971, pp. 1398–1418.Google Scholar D. Julia avait étudié quelque temps auparavant « L'enseignement primaire dans le diocèse de Reims à la fin de l'Ancien Régime », Annales historiques de la Révolution française, avril-juin 1970. Le Languedoc sera à nouveau étudié par Compère, M.-M., « Ecole et alphabétisation en Languedoc aux xvne et XVIIIe siècles », dans Furet, F. et Ozouf, J., Lire et écrire. L'alphabétisation des Français de Calvin à Jules Ferry, Paris, Éditions de Minuit, « Le sens commun », 1977, t. II, pp. 43–99.Google Scholar

2. M. Laget, « Petites écoles », art. cité, p. 1 404.

3. F. Furet et J. Ozouf, Lire et écrire, op. cit., t. I, chap. 2.

4. Idem, p. 81.

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6. Tissier, J., « Notes pour servir à l'histoire de l'instruction primaire dans le diocèse de Narbonne avant 1789 », Bulletin de la Commission archéologique de Narbonne, t. IV, 1896, pp. 285– 345.Google Scholar Les liasses des comptes des communautés dépouillées par cet archiviste ont disparu à l'occasion d'un « nettoyage » des caves des archives de l'Aude. A partir du relevé des noms des régents et de leur temps d'exercice dans chaque communauté, nous avons établi par recoupements successifs une fiche par régent qui nous donne une image relativement fiable de sa « carrière » confrontée, quand cela a été possible, à d'autres sources, en particulier aux délibérations des conseils des communautés. Les rares régentes sont ici volontairement oubliées, l'enseignement des filles relevant d'une tout autre logique que nous analyserons ailleurs.

7. J. Tissier, « Notes… », art. cité, pp. 290-291.

8. En toute rigueur il faut tenir compte, non seulement des lacunes de la documentation, mais aussi des possibles sorties du diocèse. Les premières sont contrôlables en raison même du choix d'une région où, l'école étant devenue familière, l'absence d'un régent est explicitée par les documents « qualitatifs ». Les secondes semblent avoir été peu nombreuses en raison sans doute de ce que l'on pourrait appeler un « effet de réputation » payant seulement dans un domaine étroitement défini, plus sûrement en fonction des éléments qui seront développés ci-dessous.

9. Sauf indications contraires, les exemples cités le sont d'après les registres des délibérations des communautés conservées aux archives de l'Aude.

10. Marty-seguy, L. B., L'école à Labécède-Lauragais à travers l'histoire locale. De 1630 à nos jours, manuscrit, 1931, A. D. Aude, 2 J 34.Google Scholar

11. Nous utilisons ici les originaux des liasses des comptes des communautés du diocèse civil de Limoux conservés aux archives de l'Aude, série C.

12. D'après les registres des délibérations des communautés concernées.

13. Fournier, G., Des conseils politiques aux conseils municipaux dans le diocèse civil de Carcassonne, 1790-1791, Thèse de 3e cycle, Université de Toulouse-le-Mirail, 1974 Google Scholar, 2 t. dactyl. Voir aussi, sur l'importance du rôle des greffiers en pays occitanophone, G. Fournier, « La langue des assemblées locales en Languedoc pendant la Révolution », La question linguistique au sud au moment de la Révolution française, numéro spécial de la revue Lengas, Montpellier, 1985, pp. 157-177.

14. Supplique des habitants de Laforce aux commissaires des États généraux de Languedoc en 1945, A. D. Aude G 204.

15. Cité par J. Tessier, « Notes », art. cité., p. 292.

16. Correspondance des curés du diocèse de Saint-Papoul. A. D. Aude, Fendeilhe G 270, Laurabuc G 272.

17. Les pièces de ce dossier sont conservées aux archives de l'intendance du Languedoc, A. D. Hérault C 6806, C 6807.

18. A. D. Hérault C 6755.

19. Comme en témoigne la correspondance suivie qu'il entretient avec les desservants, A. D. Aude série G.

20. Lettre du curé de Laurabuc à son évêque en 1809. A. D. Aude 2 J 1.

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24. Idem, p. 17.

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28. A. D. Aude G 271.

29. A. D. Aude G 270.

30. Nous avons « sondé » cette image du régent à travers une trentaine d'affaires judiciaires où ce personnage apparaît comme protagoniste ou comme témoin au cours du XVIIIe siècle. A. D. Aude série B.

31. La présente enquête s'intègre dans une recherche plus vaste, soutenue par la Mission du Patrimoine ethnologique du ministère de la Culture. Voir D. Blanc, « L'école, les rituels et la lettre », Ethnologie française, 1986-4, pp. 407-412, et « Numéros d'hommes. Rituels d'entrée à l'école normale d'instituteurs », Terrain, carnets du patrimoine ethnologique, n” 8, 1987, pp. 52- 62, ainsi qu'un ouvrage à paraître en 1988.