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La parenté en chiffres

Published online by Cambridge University Press:  26 July 2017

Peter Laslett
Peter Laslett*
Affiliation:
Cambridge Group for the History of Population and Social Structure and Rank Xerox Unit
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Parler de parenté en sociologie historique est un lieu commun. On sait maintenant que l'on ne peut comprendre une société à moins de connaître son système de parenté, à la fois dimension de sa structure et élément essentiel à sa solidarité. Toute réduction de la quantité ou de l'efficacité des liens de parenté, ou des deux à la fois, affecte la solidarité sociale ou change son caractère. Dans les situations les plus souvent étudiées, ce résultat est difficile à envisager, mais dans des cas extrêmes comme en Chine, avec la politique de l'enfant unique, il devient beaucoup plus évident. Si les Chinois suivaient cette politique à la lettre, c'est-à-dire si, pendant un siècle par exemple, tous les couples n'avaient qu'un enfant, il n'y aurait plus de liens de parenté horizontaux dans la société : plus de frères ni de soeurs, plus d'oncles ni de tantes, plus de cousins. Bien entendu, il est très improbable que les Chinois, ou tout autre peuple, en arrivent à une telle situation. La fertilité serait alors si basse que la population serait bientôt en voie de disparition. Néanmoins, il n'est pas impossible que la Chine aille dans cette direction dans les vingt prochaines années. De nombreux pays industrialisés, notamment la France et la Grande-Bretagne, ne sont par ailleurs pas loin du niveau plancher de l'enfant unique.

Summary

Summary

This piece begins by considering the importance of numbers of kin to the study of social structure in the past, the present and the future. It insists that there is no known method ofrecovering all the kin links of an individual or a community. This is true for the present, but it is much more sofor the past. This makes it impossible to compare the size of kinship networks of individuals or of communities between periods or between places. The rest of the article discusses a method for simulating the numbers, sexes and ages of the relatives of individuals from information about births, marriages and deaths characteristic of the time at which these individuals lived. The technique used, microsimulation, using probablistic methods, is summarized and a small selection of the very large number of available results are presented. These include the fact that kinship numbers vary over time and may have change a quite rapidly from period to period in the past. Kin numbers are being relentlessly reduced over time: in the extreme case of contemporary one-child China, if the policy of drastic fertility reduction continues, all kinship links except the vertical will gradually disappear. An appendix spécifies the microsimulation System, CAMSIM, which fias been used and four tables of numerical results are presented.

Type
Histoire et Modélisation
Information
Annales. Histoire, Sciences Sociales , Volume 43 , Issue 1 , February 1988 , pp. 5 - 24
Copyright
Copyright © Copyright © École des hautes études en sciences sociales Paris 1987

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References

Notes

1. En France, on utilise plutôt le terme d'« anthropologie historique ». Alan MacFarlane utilise l'équivalent anglais (cf. n. 10). J'ai exposé les raisons pour lesquelles je préfère le terme de « sociologie historique » dans un essai : « The Duties of the Historian of the Family and the Character of Family History », Journal of Family History, 11, 4, 1986 ; 12, 1-2, 1987.

2. Andrejs Plakans ne disposait pas de ces dernières sources pour les villages de la Baltique qu'il étudie. Voir sur son oeuvre de pionnier, dans un domaine extrêmement complexe, Kinship in thePast, Oxford, Blackwell, 1984. Angleterre, En, Todd, Emmanuel, dans Seven Peasant Communities in Pre-Industrial Europe, 1976, Cambridge,Google Scholar Ph.D. Dissertation. Keith Wrightson, « Kinship in an English Village : Terling, Essex, 1550-1700 », dans Smith, R.M. éd., Land, Kinship and the Life Cycle, Cambridge, 1984.Google Scholar

3. The History of Myddle, Harmondsworth, 1969. Voir aussi Hey, David, An English Rural Community : Myddle under Tudors and Stuarts, Leicester, 1974.Google Scholar

4. Todd et Wrightson, op. cit., n. 2, penchent pour la première hypothèse, mais ils sont critiqués entre autres par Miriam Slater (History Workshop, n° 10, 1980, et n° 12, 1982, pour la réponse de Wrightson). David Cressy tend à penser lui aussi que la signification des liens de parenté en Angleterre au début des temps modernes a été sous-estimée. Il utilise cependant les résultats de la simulation décrits ici « pour en conclure que la parenté est relativement peu importante ». Cf. « Kinship and Kin Interaction in Early Modem England », Past and Présent, 113, 1986. Pour la parenté à Londres dans la classe ouvrière (Bethnal Green), voir Michael Young et Peter Willmott, Family and Kinship in East London, 1957, et comparer avec R. Firth, Two Studies of Kinship in London, 1956. Pour une révision, cf. Willmott, Kinship in Urban Communities : Past and Présent, 1987 (Victorian Studies Centre, University of Leicester). En Angleterre, on pense actuellement qu'il n'est pas possible de démontrer une différence à cet égard, au moins depuis le xvne siècle.

5. Voir Laslett, « Family and Household as Work Group and Kin Group : Areas of Traditional Europe Compared », dans R. Wall, Robin et P. Laslett éds, Family Forms in Historié Europe. Giovanni Levi regrette à juste titre que la parenté soit exclue de cette littérature (L'eredita immateriale, Turin, 1985, p. 80), mais ne semble pas admettre que cette absence soit due au fait que les données sont inaccessibles.

6. Voir Laslett, Peter, « Clayworth and Cogenhoe », Family Life and Illicit Love in Earlier Générations, Cambridge, 1977 Google Scholar (nouvelle version d'un article publié en 1963 comprenant aussi « Le brassage de la population en France et en Angleterre », Annales de Démographie historique, 6, 1968, pp. 99-109). Voir aussi Schofield, R. S., « Age Spécifie Mobility in an 18th Century Rural English Parish », Annales de Démographie historique, 1970.Google Scholar

7. Voir note 2.

8. Voir Poos, L. R., « Population Turnover in Médiéval Essex », dans Bonfield, L., Smith, R.M. et Wrightson, K. éds, The World we hâve Gained, Oxford, Blackwell, 1986.Google Scholar De nombreuses études ont confirmé cette mobilité à des dates et des époques différentes, sans modifier notablement les thèses initiales. Pour l'Amérique à l'époque coloniale, comparer avec Prest, Wilfred, « Stability and Change in Old and New England : Clayworth and Dedham », Journal of Interdisciplinary History, 6, 3, 1976.Google Scholar L'étude de la mobilité est assez simple, mais elle demande beaucoup de temps et d'efforts, ce qui explique sans doute qu'elle soit rarement entreprise lorsque l'occasion se présente.

9. Voir Clarke, Martin A., Household and Family in Bethnal Green, 1851-1871 : the Effects of Social and Economie Change, Ph.D. Dissertation, Cambridge University, 1987.Google Scholar Sur la mobilité dans un village du xixe siècle du même ordre que celle du XVIIe, voir Robin, Jean, Elmdon, Continuity and Change in a North-West Essex Village, Cambridge, 1980,Google Scholar et sur la France, Blayo, Yves, « La mobilité dans un village de Brie vers le milieu du XIXe siècle », Population, 25, 1970.Google Scholar

10. Ladurie, E. Le Roy, Montaillou, village occitan de 1294 à 1324, Paris, 1975,Google Scholar trad. angl., 1978. Macfarlane, Alan, The Family Life of Ralph Josselin, a Seventeenth Century Clergyman, an Essay in Historical Anthropology, Cambridge, 1970,Google Scholar avec la totalité de la transcription du document publié par la British Academy en 1976 (Cambridge). Il existe un grand nombre de reconstructions partielles des relations parentales entre individus, et tous les biographes devraient, d'une façon ou d'une autre, effectuer le même travail.

11. Williams, W. M., The Sociology of an English Village : Gosforth, 1956, et A West Country Village, Ashworth, 1963.Google Scholar A comparer avec les ouvrages publiés par l'Institute of Community in Bethnal Green, par exemple les travaux devenus classiques de Young et Willmott, op. cit.

12. Voir Colin Rosser et C. Harris, The Family and Social Change : a Study of Family and Kinship in a South Wales Town, 1965.

13. La parenté fictive peut être formelle, c'est-à-dire en général juridique, ou informelle. On note à ce sujet que l'adoption en tant que catégorie juridique varie avec l'histoire et la culture. Elle est inconnue en Angleterre avant le xxe siècle, par exemple. Nous ne pouvons pas savoir s'il faut en conclure que l'adoption informelle était plus fréquente en Angleterre que dans les autres pays, ou si l'absence d'adoption signifie que la parenté fictive est moins caractéristique de la société anglaise que des sociétés de droit romain, ou qu'au Japon, où l'adoption a été un trait essentiel de la structure sociale. Voir Plakans, op. cit.

14. Par exemple, Ansley J. Coale et P. Demeny, Régional Mode! Life Tables, 2e éd., 1983.

15. Wachter, K. W., Hammel, E., Laslett, P., Statistical Studies in Historical Social Structure, New York-Londres, 1978.Google Scholar Pour un autre système américain, Steven Rugoles, , « Availability of Kin and the Demography of Historical Family Structure », Historical Methods, 19, 3, 1986,Google Scholar et livre, son Prolongea Connections : the Rise of the Extended Family in Nineteenth Century England and America, University of Wisconsin Press, 1987.Google Scholar

16. Par exemple, Goodman, L., Keyfitz, N., Pullum, T., « Family Formation and the Frequency of Various Kinship Relationships », Theoretical Population Biology, 5, 1974 et 8, 1975;Google Scholar Pullum, , « Eventual Frequencies of Kin in a Stable Population », Mémoire dactyl., University of Washington, 1982;Google Scholar Shumueli, Amir, « Family Support for the Elderly and Changing Démographie Régimes », Paper presented to the International Congress of Gerontology, New York, 1985.Google Scholar Nathan Keyfitz examine les systèmes et les méthodes dans Bongaarts, John, Birch and Wachter, Family Demography : Methods and their Application, Oxford, 1987.Google Scholar

17. Le système a été développé dans le cadre du Rank Xerox Unit du Cambridge Group for the History of Population and Social Structure, sous la direction de P. Laslett, par James E. Smith, avec la collaboration de H. LE Bras de l'Ined. La Rank Xerox Unit, fondée en 1985, porte un intérêt particulier aux implications du vieillissement des populations contemporaines.

18. Nous espérons pouvoir offrir l'ensemble des résultats, ou seulement ceux qui concernent un régime démographique particulier, à toute personne qui en fera la demande au Cambridge Group.

19. Voir les travaux en cours de publication de Richard Saller, de l'Université de Chicago, qui a collaboré à la spécification de ce régime démographique (âge au mariage des deux sexes, fécondité, mortalité, etc.). Avec son collègue canadien, Brent Shaw, il conteste l'image tradition- nelle de la famille romaine, utilisant les résultats dont un petit nombre se trouve dans les premières colonnes de nos tableaux. Le régime est proche de celui de la Toscane aux xve et xvie siècles. Saller, R., « Patria Potestas and the Stéréotype of the Roman Family », Continuity and Change, 1,1, 1986;CrossRefGoogle Scholar « Men's Age at Marriage and its Conséquences in the Roman Family », Classical Philology, 82, 1, 1987 et P. Garnseyet R. Saller, The Roman Empire : Economy, Society and Culture, 1987.

20. Wrioley, E. A., Schofield, R. S., The Population History of England, 1541-1871, Londres, Arnolds, 1981,Google Scholar et leur article « English Population History from Reconstitution », Population Studies, XXVII, 2, 1983. Cf. Biraben, J. N. et Bonneuil, N., « Reconstituer la population avant l'ère statistique : population et économie en pays de Caux au xvic et xvne siècles », Population, 41,6, 1986.Google Scholar

21. Cette politique exige de chaque couple qu'il n'engendre qu'un enfant, avec des exceptions et des modifications annoncées de temps en temps pour les ruraux, pour les minorités ethniques, pour les personnes en situation difficile, etc. Sur cette politique, voir par exemple Bongaarts, John et Greenhalgh, Susan, « An Alternative to the One-Child Policy in China », Population and Development Review, 11,4, 1985,CrossRefGoogle Scholar qui concluent que le but de la politique chinoise peut être atteint sans imposer l'enfant unique. En octobre 1987, au cours d'une discussion avec les démographes chinois, on a admis qu'un chiffre de plus de 1,5 enfant par couple serait plus proche de la réalité actuelle.

22. La Rank Xerox Unit collabore avec le département de démographie de l'Université de Pékin sur ce sujet. Des réunions ont eu lieu à Cambridge en 1986 et en Chine en 1987.

23. Nous espérons publier l'analyse des résultats de Camsim pour le modèle chinois (SMITH) d'une part, et sur les problèmes de la vieillesse des populations dans les sociétés développées (LASLETT) d'autre part.

24. Richard Saller les emploie d'une manière très nette pour mettre en cause l'interprétation établie de la famille romaine. R. Saller, 1986.

25. Cf., par exemple, H. LE Bras, « Parents, grands-parents, bisaïeuls », Population, 28, 1, 1973.

26. Bonfield, L., « Marriage Settlements and the Rise of the Great Estâtes, the Démographie Aspects », Economie History Review, vol. 32, 1979.Google Scholar

27. Saller et Cressy, op. cit., ont utilisé le système de cette manière.

28. LE Bras, op. cit., et « Évolution des liens de famille au cours de l'existence : une comparaison entre la France actuelle et la France du xvme siècle », Les âges de la vie, Actes du Vile Colloque national de Démographie, 1982, INED.

29. Cf. les études de LE Bras, op. cit., Wachter et al., « The Chickens corne Home to Roost. The Kin of the Aged in America in the Year 2000 », dans S. B. Kiesler et al. éds, Aging, Social Change, 1981, et comparer avec P. Laslett, Britain ! Beyour Age .', à paraître.

30. Voir les publications de Gunhild O. Hagestad, par exemple « The Aging Society and Family Life », Daedalus, vol. 115, n° 1, 1985, et les références qu'il indique.

31. E. Hammel, « The Matrilateral of Structural Cross-cousin Marriage », dans Proceedings of the Advanced Seminar in Anthropology and Demography, E. Zubrow éd., Santa Fe (Calif.), School of American Research. Lévi-Strauss a reconnu depuis les années soixante que ses théories n'étaient pas réalistes au sens numérique ; avec les nouvelles techniques, un examen des limites en comportement réel de ces théories est devenu possible. Le livre récent de Martine Segalen, Quinze générations de Bas-Bretons, 1985, sur les stratégies de mariage chez les paysans bretons, est un exemple des travaux qu'on peut apprécier d'un nouveau point de vue.

32. H. LE Bras, « L'évolution des liens de famille au cours de l'existence. Une comparaison entre la France actuelle et la France du xvme siècle », op. cit.

33. Blum, A. et Bras, H. Le, « Solidarité familiale et solidarité intergénérationnelle », dans Les âges de la vie, Kessler, A. et Masson, A. éds, Paris, Economica, 1985.Google Scholar