Autant dans un passé encore récent l’économie congolaise s’était développée
en dehors de tout contexte politique, autant la préparation hâtive de
l’indépendance au cours du premier semestre et les convulsions politiques
qui secouèrent la jeune République au cours du second semestre ont-ils
entièrement dominé l’évolution économique du Congo durant l’année 1960.
L’année fut marquée par deux périodes bien distinctes que sépare la date du
30 juin. Durant la première, au cours de laquelle l’administration belge a
continué, à peu de chose près, les mêmes tâches que dans le passé, le
développement de la production et du volume des affaires s’est poursuivi en
même temps que se précipitait un processus de détérioration financière
déclanché par les appréhensions que suscitait l’approche de l’indépendance.
Durant le second semestre, au cours duquel l’organisation administrative
s’est effondrée, la conjoncture économique a ressenti tous les contre-coups
des troubles politiques dont la gravité engendra des réactions
internationales très vives et parfois inquiétantes.
Les résultats de ces deux périodes, correspondant l’une aux derniers mois du
Congo belge et l’autre aux premiers mois de la République du Congo, doivent
être présentés séparément, non seulement pour tenir compte de la profonde
dissemblance des situations, mais aussi en raison de la disparition, avec la
fin de l’administration belge, de sources statistiques traditionnelles
auxquelles on s’efforce de suppléer depuis lors, dans la mesure du possible,
par une documentation d’une valeur assez inégale en raison de son origine
disparate.