Étudier, au point de vue quantitatif, la composition d'une collectivité humaine; la comparer à d'autres; prévoir son évolution: tels sont les objets de la science démographique.
La démographie de l'Afrique centrale est fort mal connue. Les renseignements publiés sont rares, de valeur très inégale; la critique en est malaisée. Les pronostics sur l'avenir des sociétés indigènes sont le plus souvent dénués de toute base scientifique, fondés sur des impressions subjectives. Aucune comparaison entre démographie africaine et démographie civilisée n'a, croyons-nous, été tentée jusqu'ici.