Située au débouché d'une cluse préalpine, en contact avec l'avantpays savoyard, la ville d'Annecy bénéficie d'un site dont les éléments topographiques sont multiples et variés : au sud-est, le Lac qui occupe une cluse fermée de part et d'autre par les promontoires rocheux de la Puya et de la Maveria ; au sud le Thiou, émissaire du Lac, serrant de près le Crêt du Maure dont le dernier contrefort porte le Château ; au nord-ouest, le Fier recoupant la plaine par le large fossé des Iles, et ne ménageant à ses extrémités que deux passages profitant aux ponts de Tassé et de Brogny ; au nord-est, le coteau d'Annecy-le-vieux au relief atténué, jouissant d'une bonne exposition ; et enfin, au centre, la plaine des Fins, ancien cône torrentiel du Fier qui barra le Lac en formation après le retrait glaciaire.