De la littérature culinaire antique, on ne connaît plus aujourd'hui que quelques fragments. Les hommes du Moyen Age ont-ils été plus favorisés que nous ? La tradition gastronomique s'est-elle perpétuée dans les siècles qui ont suivi l'effondrement de l'Empire et par quel cheminement : technique professionnelle, tant bien que mal transmise de génération en génération, à la cuisine ; ou science en sommeil dans les bibliothèques et peu à peu disparue avec elles ? Telles sont quelquesunes des questions que l'on peut se poser.